8-12/02/2006

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Del 8 al 12 de febrero del presente Su Santidad Patriarca Ecuménico Bartolomeo I visitó México, donde tuvo diversas actividades con miembros del gobierno mexicano, la Iglesia Católica Romana así como con los jerarcas de las jurisdicciones Ortodoxas presentes en México: el amfitrión, Su Eminencia Athenagoras del Sacro Arzobispado Griego, Su Eminencia Antonio Chedraoui, Arzobispo Metropolitano de México, Centroamérica, Venezuela y el Caribe del Patriarcado de Antioquia y Su Gracia Alejo, Obispo de la Ciudad de México de la Iglesia Ortodoxa en América.

El día 8 de febrero el Patriarca Bartolomeo I fue recibido por el gobernador del Estado de México Enrique Peña Nieto; en el Aeropuerto Internacional de Toluca, México. En el vuelo privado en el que llegó lo acompañaban el Metropolitano Athenagoras de México y el Metropolitano Stephanos de la Iglesia Autónoma de Estonia.

El mismo día por la noche el Arzobispo Antonio Chedraoui ofreció una recepción en la sede de nuestro Arzobispado donde se dieron cita líderes religiosos así como distinguidos personajes de la vida pública nacional y de nuestra comunidad. Sayedna Antonio le dio la bienvenida a nuestra nación, le hizo saber que nuestro país es una viña del Señor donde la Iglesia Ortodoxa se ha dedicado a enseñar el Evangelio de Nuestro Señor y Salvador Jesucristo, y con emotivas palabras pidió al Patriarca levantara su mano y diera su bendición en esta tierra protegida por Dios. Mientras tanto el Patriarca respondió agradecido por la hospitalidad brindada por Sayedna y reconoció la importante obra que ha realizado a lo largo de todos estos años como Jerarca en México. Posteriormente de haber intercambiado fraternales palabras Sayedna Antonio entregó al Patriarca un hermoso Icono de San Nicolás, el Taumaturgo; como un presente del Arzobispado, mismo gesto que el Patriarca Bartolomeo I respondió obsequiando a el Arzobispo Antonio un hermoso Engolpio Episcopal con la bella imagen de la Virgen Madre de Dios. Durante todo el tiempo de esta recepción, el coro de nuestra Catedral estuvo entonando himnos litúrgicos que dieron un carácter más espiritual a esta histórica reunión donde aparte de la honrosa presencia del Patriarca estuvieron presentes por primera vez los tres Jerarcas Ortodoxos residentes en México: Sayedna Antonio, Su Eminencia Athenagoras y Vladika Alejo.

El día 9 Su Santidad Bartolomeo I, conocido como el Patriarca Verde, dictó una conferencia en materia de ecología en el Club de Industriales de la Ciudad de México, donde fue acompañado por el Titular de la Semarnat, José Luis Luege Tamargo. Posteriormente el Patriarca tuvo una cena privada con el Presidente de México, en la Residencia de los “Los Pinos”.

El día viernes 10 de febrero hubo una cena ofrecida por el Arzobispo Athenagoras en la Catedral de Santa Sofía para el clero Ortodoxo y posterior a una reunión privada de los Jerarcas presentes, se hizo una reunión donde hubo clero de la Metrópoli Griega, de la Metrópoli Antioquena y de la Iglesia Ortodoxa en América.

El día Sábado alrededor del medio día Obispos Católicos y Ortodoxos así como clero de ambas iglesias, se dieron cita en la Basílica de Guadalupe para en unidad elevar una oración a la Madre de Dios y Siempre Virgen María, donde un coro griego y nuestro coro bajo la dirección del Archimandrita Ignacio Samaán endulzaron las oraciones a nuestra Madre en hermosos Himnos.

La celebración de Visperas se hizo en la residencia de una familia griega en Metepec, Estado de México seguida por una cena organizada por la comunidad helénica de México.

En la celebración de la Divina Liturgia Patriarcal celebrada en la Catedral de Santa Sofía en la Ciudad de México, concelebrando con el Patriarca Ecuménico estuvieron el Metropolita Stephanos de la Iglesia Autónoma de Estonia, el Arzobispo Antonio Chedraoui de México, Venezuela, Centroamérica y el Caribe del Patriarcado de Antioquia, el Arzobispo Athenagoras del Sacro Arzobispado Griego de México, Centroamérica, Islas del Caribe, Colombia y Venezuela, Su Eminencia Meliton Metropolita de Philadelphia, el Arzobispo de Creta Timoteos III y Su Gracia Alejo de la Ciudad de México del Exarcado de México de la Iglesia Ortodoxa en América. Nuevamente el Coro de la Catedral de San Jorge y un coro griego se encargaron del canto de Maitines y la Divina Liturgia.

Al finalizar el Patriarca elevó al rango de Protopresbiteros al Padre Rafael de México y al Padre David de Colombia. Posteriormente dio palabra de agradecimiento al Arzobispo Athenagoras por su trabajo para esta visita, al Obispo Alejo por la colaboración brindada y dio su reconocimiento nuevamente al Arzobispo Antonio Chedraoui por su gran labor en México a lo largo de tantos años.

17/01/2006

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Nuestra iglesia está de plácemes por dos motivos: en primer lugar, por la colocación de la primera piedra de la futura Catedral de san Pedro y san Pablo, de la Casa de Retiro de la tercera edad y el Salón de Eventos; todo ello, en el fraccionamiento Bosque Real, en Huixquilucan, Edo. de México. En segundo término, por la celebración del onomástico 74 de nuestro arzobispo, su Eminencia Antonio Chedraoui.

Aproximadamente, a las 14.30 hrs., con la presencia del señor arzobispo de la Iglesia Ortodoxa Griega, su Eminencia Atenágoras, del obispo Antonio Alejo de la Iglesia Ortodoxa en América, del arzobispo primado de México de la Iglesia Católica Romana, cardenal Norberto Rivera Carrera, del obispo Georges Abi-Yunes, de la Iglesia Maronita, nuestro metropolita Antonio presidió el oficio de la colocación de la primera piedra. Destacadas personalidades del ámbito político del país, funcionarios públicos, diplomáticos, empresarios y periodistas, así como miembros importantes de la comunidad ortodoxa fueron testigos de este memorable evento. Destacamos la presencia de la Sra. Marta Sahagún de Fox, primera dama, la del gobernador del Estado de México, licenciado Enrique Peña, y del jefe de gobierno, el Licenciado Alejandro Encinas, entre otros.

Sayedna, junto con todos los presentes, oró para que el Señor bendiga la primera piedra y proteja el lugar de «todo espíritu maligno y toda fuerza adversa».

Además, dijo: «Esta iglesia es establecida para la gloria de nuestro gran Dios y salvador Jesucristo en veneración y memoria de los santos apóstoles Pedro y Pablo, en el nombre del Padre, y del Hijo y del Espíritu Santo. Amén.

Que sea este lugar bendecido y consagrado como hogar de oración, de alabanza y glorificación a Dios ensalzado en la Santísima Trinidad: Padre, Hijo y Espíritu Santo».

Posteriormente, los más de 800 invitados pasaron a degustar deliciosos platillos libaneses y mexicanos. Como cada año, esta comida se ha convertido en todo un acontecimiento que ha cautivado a todos los medios de comunicación, pues coinciden personas de diferentes corrientes ideológicas con gran peso en el rumbo del país.

Al tomar la palabra, Sayedna, desde una óptica completamente cristiana al hablar sobre las virtudes de San Antonio el Grande y tomando como modelo el ejemplo de nuestro señor Jesucristo, señaló que los mexicanos están cansados de promesas, ofensas y descalificaciones entre los candidatos presidenciables. Se pronunció en contra de la intolerancia, del «muro de la vergüenza», entre otras cosas.

Después hablaron el licenciado Enrique Peña, gobernador del Edo. de México, la sra. Marta Sahagún, esposa del presidente, y le manifestaron su admiración y cariño a nuestro querido Sayedna.

¡Por muchos años, Señor!

Del 21 al 26 de febrero de 2005, con la Gracia de Dios, se realizaron las actividades de la Primera Reunión del Clero de nuestra Arquidiócesis, en el Monasterio San Antonio el Grande en Jilotepec, Edo. de México, evento de gran trascendencia para el desarrollo de la Ortodoxia en nuestras comunidades y países. Su Eminencia Antonio Chedraoui, Arzobispo Metropolitano de México, Venezuela, Centroamérica y el Caribe, presidió este importante acontecimiento.

La cena ofrecida la noche del 21 de febrero brindó a todos los participantes la oportunidad de conocer personalmente a cada uno de los sacerdotes miembros de la Arquidiócesis: Archimandrita Joseph Dib (Venezuela, Caracas), Archimandrita Ignacio Samaán (México, D.F.), Archimandrita Cosme Andrade Sánchez (México, Mérida), Archimandrita Gerásimos Hazim (Venezuela, Valencia), Padre Juan Peña (México), Padre George Eldahr (Puerto Rico) , Padre Pedro Medina (México, Tijuana), Padre Jorge Faraj (Honduras), Monje-sacerdote P. Atanasio Alegría Gutiérrez (Guatemala), Monje-sacerdote P. Juan A. Esquivel Aguilar (México, Monasterio de San Antonio), y Monje-diácono Javier Martínez Ramírez (México, Monasterio de San Antonio).

Desgraciadamente, no pudieron estar con nosotros el Archimandrita Ignacio Morales Nieva (Puerto Rico) y el Padre Mario Lara (Ciudad de México).

El martes 22 de febrero tuvo un grato inicio de actividades con la oración de Maitines a las 8 horas (hora local), presidida por el Sr. Arzobispo. El desayuno fue a las 9 hrs., y a partir de las 10 comenzó la primer sesión con un receso a las 13 hrs. El tema fue la situación actual que atraviesa la Iglesia ortodoxa en Venezuela, expuesta con mucha claridad por el Archimandrita Joseph, así como la preparación que realiza de textos para los servicios litúrgicos ortodoxos; después, el Archimandrita Gerásimos habló de la Iglesia en Valencia, Venezuela, parroquia donde tiene poco tiempo de estar al frente; por último, el Archimandrita Cosme narró con fluidez y simpatía aspectos importantes durante su labor en Mérida, Yucatán y sus proyectos futuros para el desarrollo de la Ortodoxia en ese lugar. Cabe mencionar que en cada sesión tuvimos los valiosos consejos, anécdotas y asesoría de su Eminencia.

La comida fue a las 14 hrs., y se reanudó la reunión a las 15.30. En primera instancia, el Padre Pedro Medina expuso el trabajo que realiza como colaborador en Project Mexico, brindando educación a jóvenes huérfanos en Tijuana, Baja California Norte y asistiéndolos en sus necesidades espirituales. Con orgullo, Sayedna Antonio destacó la preocupación del Padre por el Monasterio al contribuir con parte de su salario al sostenimiento del mismo. A continuación, el Padre George bosquejó el estado actual de la Iglesia en Puerto Rico y, con la gran humildad que lo caracteriza, habló de su experiencia personal durante su ministerio. Posteriormente, el Padre Jorge comentó, con el beneplácito de nuestro Arzobispo, sobre los momentos de estabilidad en los que, afortunadamente, se encuentra la comunidad ortodoxa en Honduras, así como el deseo de tener a su Eminencia como huésped en ese país.

A las 19 horas se hizo la oración de Vísperas, a las 20 cenaron los participantes y, a partir de las 21 hrs., tuvimos una convivencia informal donde los sacerdotes de la Arquidiócesis narraron sus anécdotas con gran sentido del humor y entonaron cantos, destacando el Archimandrita Joseph por su gran conocimiento del Canto Bizantino; sobra decir que esta velada fue una inolvidable experiencia. De esta manera, concluyó la jornada del día.

Al igual que el martes, el miércoles 23 inició con Maitines a las 8, el desayuno a las 9 y a las 10 la sesión continuó: en esta oportunidad, el tema fue la situación en México. El Padre Juan Peña habló sobre la atención a los feligreses que realiza en Catedral, sobre el crecimiento del número de conversos y los retos de la Iglesia en el futuro, temática que compartió también el Archimandrita Ignacio quien, en su intervención, narró la grata experiencia que ha vivido al lado del Metropolita Antonio y expuso las dificultades que ha enfrentado al trabajo pastoral. El Arzobispo, en este momento, hizo un reconocimiento a la labor del Padre Ignacio por la difusión del Canto Bizantino en español a través de grabaciones y de la formación musical del Coro de la Catedral en la Ciudad de México. Luego, el Padre Atanasio relató su labor al frente de siete jóvenes encomendados por la Madre Inés de la Casa Hogar Rafael Ayau en Guatemala; también habló de su labor pastoral en Jilotepec como antesala a su nueva tarea como colaborador en la referida Casa y como pastor de la comunidad ortodoxa del lugar. Finalmente, el Padre Juan Alberto comentó aspectos relevantes sobre la situación que vive el Monasterio, sus necesidades y la forma en que se ha enfrentado el presente; como cierre a esta participación, fue motivo de alegría para nosotros escuchar las amables palabras de Sayedna respecto al desempeño de los sacerdotes mexicanos.

Se sirvió la comida a las 14 hrs., y a las 15 se realizó la última etapa de las reuniones, en la cual se habló sobre el futuro. Durante todas las sesiones, su Eminencia insistió en la necesidad de fomentar las vocaciones y pidió a todo el clero que se comprometiera a trabajar en ese rubro; en esta última parte, también hizo hincapié en el tema y habló sobre una Iglesia que no estuviera encerrada en nacionalismos y lenguas sagradas: pidió que la Ortodoxia hable el idioma de los países en los cuales se está enraizando. Por último, con los sacerdotes presentes se constituyó el Tribunal Disciplinario Eclesiástico de la Arquidiócesis y se analizó la delicada situación de un sacerdote (Javier Celi) y un diácono en el Ecuador, llegando a una resolución.

Esta última reunión concluyó a las 17 hrs., y en las Vísperas a las 18 horas y nos honraron con su presencia nuestros hermanos de la Iglesia Ortodoxa de América (O.C.A.).

A las 20.30 horas se sirvió la cena y su Eminencia permaneció hasta las doce y media de la noche para dar el visto bueno a la carne que se estaba preparando en los hornos del Monasterio para la comida que ofreció a los invitados del acontecimiento que concluyó la Primera Reunión: la Consagración de la Capilla del Monasterio el jueves 24 de febrero a las 11.30 hrs.

Esperamos, con la ayuda de Dios, que este encuentro produzca muchos frutos y sea la oportunidad para todos los miembros de la Arquidiócesis de estrechar los lazos de hermandad y colaboración a favor de la Iglesia. Hasta la próxima Reunión.

 03/06/2002

En un acto de amor y agradecimiento se celebró el mismo día lunes 3 de junio de 2002, en compañía de importantes personalidades, el aniversario cincuenta de vida sacerdotal de su Eminencia Don Antonio Chedraoui, así como sus treinta y seis años de obispo en México, país en donde ha pasado más de la mitad de su existencia.

Desde que llegó a México, su labor ardua e incansable ha fortalecido nuestra Iglesia y unido, bajo su guía y cariño, a la comunidad ortodoxa.

Las palabras y la presencia de su Eminencia son siempre un canto dulce, una invitación constante al amor hacia Dios y al prójimo, a trabajar unidos en favor de los más necesitados. “¿Por qué no dejar a un lado nuestro nocivo egoísmo?”, cuestiona siempre que puede nuestro querido “Saydna” ,como le llamamos cariñosamente en árabe.

“Éste es el México que conozco y con él, el Señor me premió, éste es el México que Dios nos ha dado y del cual somos parte integral y, por tanto responsables” dijo emocionado el hoy Arzobispo Metropolitano de México, Venezuela, Centroamérica y el Caribe, ante unas mil trescientas personas en el salón Baalbek del Centro Libanés de esta ciudad. Acudieron entre muchos otros, la Primera Dama de la Nación, Doña Marta de Fox, como especial invitada y en representación del Primer Mandatario; el Embajador del Líbano Nouhad Mahmoud, quien entregó una condecoración a nombre del Gobierno de su país;

Julián Bustani, Presidente del Centro Libanés; el Secretario Particular del Señor Presidente de la República, Alfonso Durazo; la presidenta de la Cámara de Diputados, Beatriz Paredes; la titular de la Sedesol, Josefina Vázquez Mota; el Procurador General de la República, Rafael Macedo de la Concha; el Presidente y Director General de El Universal, Juan Francisco Ealy Ortiz; el Presidente de la Cruz Roja Mexicana, Olegario Vázquez Raña; y el Dr. Javier Moctezuma Barragán, Subsecretario de Asociaciones Religiosas y Población de la Secretaría de Gobernación.

También estuvieron presentes algunos Gobernadores (Veracruz, Hidalgo, Querétaro, Cuahuila, etc.) y Legisladores. Representantes de las diversas asociaciones ortodoxas y libanesas, y los Embajadores de Arabia Saudita, Argelia, Grecia, Marruecos, Palestina, Rumania y Rusia. Como ejemplo de convivencia respetuosa y unión espiritual, miembros y dirigentes de distintas religiones también se dieron cita, algunos de ellos: Su excelencia Sergio Carranza, Obispo Anglicano; Monseñor Emilio Berlie Belaunzarán, Arzobispo de Yucatán y el Reverendo George Abi Yunes, Jefe de la Orden Maronita Libanesa.

Pedimos a Dios que lo siga bendiciendo y lo conserve por muchos años más.