El Gran Jueves Santo

La noche de este día, Jesús cenó en la ciudad de Jerusalén con sus doce discípulos. Durante la cena, bendijo el pan y el vino, instituyendo así el Sacramento de la Eucaristía.

También lavó los pies de los discípulos, dándoles un gran ejemplo de humildad. Les dijo claramente, que uno de ellos, Judas, habría de traicionarlo, y lo señaló al darle el pan que remojó en el plato. Y cuando Judas salió, el Señor entregó a sus discípulos las enseñanzas sublimes contenidas en los Evangelios conocidos como de la Pasión y que se leen esta noche.  En seguida, Jesús fue al Monte de los Olivos y empezó a entristecerse. Se alejó de los discípulos, prosternándose y orando fervorosamente hasta que su sudor cayó como gotas de sangre.  No había terminado esta oración y esta lucha, cuando Judas apareció con soldados armados y una multitud de gente.  Saludó al Maestro con un beso y lo entregó. Enseguida, los soldados y sirvientes de los judíos tomaron a Jesús, lo ataron, llevándolo ante Anás y Caifás.

Por tu misericordia y entrañable compasión, oh Cristo Dios nuestro, ten piedad de nosotros. Amén.

Tropario del Jueves Santo, tono 8

Cuando los gloriosos apóstoles * fueron iluminados en el lavatorio de la Cena, * el impío Judas, enfermo de amor a la plata, * se oscureció, * y a los jueces inicuos les entregó al justísimo Juez. * Ved, amantes del dinero, * a quien por él tuvo que ahorcarse; * y huid del alma insaciable * que se atrevió a tal cosa contra el Maestro. * ¡Oh Piadoso, cuya bondad abriga todo, Señor, gloria a ti!

Santo Mártir Eupsiquio

El santo mártir Eupsiquio nació en la ciudad de Cesarea, en Capadocia, y recibió una educación cristiana de sus ilustres padres.

Durante el reinado de Juliano el Apóstata (361-363), San Eupsiquio contrajo matrimonio cristiano. En Cesarea había un templo pagano dedicado a la diosa Fortuna, a la que Juliano el Apóstata veneraba. Mientras Eupsiquio se dirigía a su boda, los paganos ofrecían sacrificios a la diosa Fortuna.

San Eupsiquio estaba lleno de celo por el Señor y destruyó el templo. Sabía que esto inevitablemente resultaría en su castigo. Distribuyó todas sus posesiones entre los pobres y se preparó para el martirio.

El enfurecido emperador Juliano desató su ira no solo sobre el santo, sino contra todos los habitantes de esta ciudad. Algunos de los ciudadanos fueron ejecutados, mientras que los más respetables fueron enviados al exilio. El clero cristiano fue reclutado para el servicio militar y él saqueó las iglesias de todo lo valioso. La ciudad fue privada de su título de Cesarea [es decir, “Imperial”] y recuperó su nombre original de Maza. También impuso un severo impuesto a los habitantes. El emperador amenazó con aniquilar la ciudad por completo, si el pueblo no construía un nuevo templo pagano en lugar del destruido.

Juliano intentó obligar a san Eupsiquio a ofrecer sacrificios a los ídolos. Durante muchos días atormentaron al santo en un potro y también con garras de hierro. Pero su fe era firme y el juez condenó al mártir a ser decapitado con una espada.

Después de la muerte del emperador, los cristianos de la ciudad de Cesarea construyeron una espléndida iglesia sobre la tumba de San Eupsiquio, y de sus santas reliquias recibieron ayuda y curación.

Los santos Rafael, Nicolás e Irene, mártires de Lesbos

Estos santos fueron martirizados por los turcos el martes de la semana luminosa (9 de abril de 1463), diez años después de la caída de Constantinopla. Durante casi 500 años, los habitantes de Lesbos los olvidaron, pero “el Juez justo… abrió las cosas que estaban ocultas” (2 Mac. 12:41).

Durante siglos, los habitantes de Lesbos acudían el Martes Luminoso a las ruinas de un monasterio cerca de Termi, un pueblo al noroeste de la capital, Mitilene. Sin embargo, con el paso del tiempo, nadie podía recordar el motivo de la peregrinación anual. Había un vago recuerdo de que una vez hubo un monasterio en ese lugar y que los monjes habían sido asesinados por los turcos.

En 1959, un hombre piadoso llamado Angelos Rallis decidió construir una capilla cerca de las ruinas del monasterio. El 3 de julio de ese año, unos obreros descubrieron las reliquias de san Rafael mientras limpiaban el terreno. Pronto, los santos comenzaron a aparecerse a varios habitantes de Lesbos y les revelaron detalles de sus vidas y martirio. Estos relatos forman la base del libro de Photios Kontoglou de 1962 UNA GRAN SEÑAL (en griego).

San Rafael nació en la isla de Ítaca alrededor de 1410 y fue criado por padres piadosos. Su nombre de bautismo era Jorge, pero se le llamó Rafael cuando se hizo monje. Fue ordenado sacerdote y más tarde alcanzó los cargos de archimandrita y canciller.

En 1453, san Rafael vivía en Macedonia con su compañero monástico, el diácono Nicolás, nativo de Tesalónica. En 1454, los turcos invadieron Tracia, por lo que los dos monjes huyeron a la isla de Lesbos. Se establecieron en el Monasterio de la Natividad de la Theotokos cerca de Thermi, donde San Rafael se convirtió en el abad.

En la primavera de 1463, los turcos asaltaron el monasterio y capturaron a los monjes. Fueron torturados desde el Jueves Santo hasta el Martes Luminoso. San Rafael fue atado a un árbol y los feroces turcos le cortaron la mandíbula con una sierra, matándolo. San Nicolás también fue torturado y murió mientras presenciaba el martirio de su superior. Se apareció a la gente y señaló el lugar donde se descubrieron sus reliquias el 13 de junio de 1960.

Santa Irene era la hija de doce años del alcalde del pueblo, Basilio. Ella y su familia habían llegado al monasterio para advertir a los monjes de la invasión. Los crueles agarenos le cortaron uno de los brazos y lo arrojaron delante de sus padres. Luego, la virgen pura fue colocada en un gran barril de barro y se encendió un fuego debajo de él, asfixiándola por dentro. Estos tormentos tuvieron lugar ante los ojos de sus padres, que también fueron condenados a muerte. Su tumba y el cántaro de barro fueron encontrados el 12 de mayo de 1961, después de que los santos Rafael, Nicolás e Irene se aparecieran a la gente y les indicaran dónde buscar.

Otros que también recibieron la corona del martirio ese día fueron los padres de Santa Irene, Basilio y María; Teodoro, el maestro del pueblo; y Eleni, la prima de quince años de Santa Irene.

Han ocurrido muchos milagros en Lesbos y en todo el mundo. Los santos se apresuran a ayudar a quienes los invocan, sanando a los enfermos, consolando a los afligidos, concediendo alivio del dolor y trayendo a muchos incrédulos e impíos de vuelta a la Iglesia.

Los santos Rafael, Nicolás e Irene (y lo otros martirizados con ellos) también son conmemorados el Martes Luminoso.

Tono 4 del común de Santos Mártires

Tus mártires, oh Señor, * han obtenido de ti * coronas de incorrupción * en su lucha, Dios nuestro. * Al tener, pues, tu fuerza, * han vencido a tiranos * y aplastado de los demonios * su abatida insolencia. * Por sus intercesiones, oh Cristo Dios, * salva nuestras almas.

El Gran Miércoles Santo

En este día, la Iglesia conmemora el acto de piedad y justicia con que procedió la mujer adúltera, en contraste con la traición de Judas que entregó a Cristo.  Estos dos actos fueron hechos el miércoles, dos días antes de la Pascua Judía, según el relato del Evangelista Mateo.  La adúltera mencionada, ungió la cabeza y pies de Jesús con nardo y los secó con sus cabellos. Este bálsamo precioso estaba valuado en 300 denarios. Cuando los discípulos vieron esto se escandalizaron, especialmente Judas, el amante del dinero, que se enojó por haber gastado tal cantidad de bálsamo. Jesús los reprendió para no apenar a la mujer.

Judas, enojado, se fue a los sumos sacerdotes que se habían reunido, en concilio contra Jesús en la casa de Caifás; y consintió con ellos de entregar al Maestro por 30 monedas de plata. Desde este tiempo, Judas buscó una oportunidad para entregarlo. (San Mateo 26: 2-16). Por esta causa, se instituyó en la Iglesia el ayuno de los miércoles desde los mismos días apostólicos.

+ ¡La mujer, al ungir el cuerpo del Señor con bálsamo, adelantó el embalsamamiento de Nicodemo!

+ Pero Tú, oh Ungido con mirra espiritual, Cristo Dios: líbranos de las abundantes pasiones y apiádate de nosotros, Tú que eres el único Santo y Compasivo. Amén.

Condaquio de Miércoles Santo, tono 8

Aunque he pecado contra Ti más que la adúltera, oh Bondadoso, jamás te he ofrecido lluvia de lágrimas; pero en silencio me prosterno ante Ti y con ansia venero Tus pies inmaculados, implorando me otorgues, oh Salvador, la remisión de los pecados, Tú que eres el Soberano; y te exclamo: «¡Del fango de mis fechorías, rescátame!»

Santos Apóstoles de los 70 Herodion, Agabo, Asíncrito, Rufo, Flegón, Hermes y compañeros

Los santos Herodión (Rodión), Agabo, Asíncrito, Rufo, Flegonte y Hermes se encontraban entre los Setenta Apóstoles, elegidos por Cristo y enviados por Él a predicar (Sinaxis de los Setenta Apóstoles: 4 de enero).

El santo apóstol Herodión era pariente de san Pablo y compañero suyo en muchos viajes. Cuando el cristianismo se había extendido a la península de los Balcanes, los apóstoles Pedro y Pablo establecieron a san Herodión como obispo de Pátara. Predicó celosamente la Palabra de Dios y convirtió a muchos paganos griegos y judíos al cristianismo.

Enfurecidos por la predicación del discípulo, los adoradores de ídolos y los judíos, de común acuerdo, se abalanzaron sobre san Herodión y comenzaron a golpearlo con palos y a apedrearlo. Uno de la turba lo golpeó con un cuchillo y el santo cayó al suelo. Pero cuando los asesinos se fueron, el Señor lo devolvió sano y salvo.

San Herodión continuó acompañando al apóstol Pablo durante muchos años. Cuando el santo apóstol Pedro fue crucificado (+ c. 67), san Herodión y san Olimpo fueron decapitados a espada al mismo tiempo.

El santo apóstol Agabo estaba dotado del don de profecía. Predijo (Hechos 11:27-28) la hambruna durante el reinado del emperador Claudio (41-52), y predijo el sufrimiento del apóstol Pablo en Jerusalén (Hechos 21:11). San Agabo predicó en muchas tierras y convirtió a muchos paganos a Cristo.

San Rufo, a quien el santo apóstol Pablo menciona en la Epístola a los Romanos (Rom. 16:11-15), fue obispo de la ciudad griega de Tebas. San Asíncrito (Rom. 16:14) fue obispo de Hircania (Asia Menor). San Flegonte fue obispo de la ciudad de Maratón (Tracia). San Hermes fue obispo en Dalmacia (hay otro apóstol de los Setenta llamado Hermas, que fue obispo en la ciudad tracia de Filipópolis).

Todos estos discípulos, por su intrépido servicio a Cristo, sufrieron duros sufrimientos y fueron hallados dignos de la corona del martirio.

Tono 3, del común de los Santos Apóstoles

Oh santos apóstoles, * interceded ante Dios misericordioso * para que otorgue el perdón de las transgresiones a nuestras almas.

El Gran Martes Santo

En este día se recuerda la Parábola de las diez Vírgenes Prudentes que el Señor relató cuando iba a su pasión.

Nos enseña a no desistir de las virtudes y buenas obras, especialmente obras de misericordia que hacen que la lámpara brille más resplandeciente. Nos enseña además, a estar preparados para nuestro fin, ya que no sabemos cuando vendrá nuestra hora, al ejemplo de las Vírgenes prudentes que estaban listas, esperando al esposo; para que la muerte no nos tome de repente y se cierre la puerta de la cámara celestial en nuestro rostro, y tener que escuchar el terrible juicio que escucharon las Vírgenes necias: En verdad, en verdad, Yo no os conozco” (San Mateo 25: 1-13)

Oh Cristo, el Esposo, cuéntanos entre las Vírgenes Prudentes, y únenos a tu redil escogido, y ten piedad de nosotros. Amén

Condaquio del Martes Santo, tono 8

Alma, considera la última hora, e intimídate ante el desecamiento de la higuera; trabaja con empeño y multiplica el talento que se te ha confiado, oh miserable. Estate en alerta, velando y exclamando: «¡No nos quedemos fuera del tálamo de Cristo!»

San Jorge el Confesor, obispo de Mitilene

San Jorge, metropolitano de Mitilene, llevó desde su juventud vida monástica y se destacó especialmente en la virtud de la humildad. En el reinado de León el Isaurico (716-741) el santo sufrió la persecución de los iconoclastas y se convirtió en confesor.

Durante el reinado del emperador Constantino Porfirogénito (780-797), san Jorge fue elevado a la cátedra arzobispal de la ciudad de Mitilene en la isla de Lesbos. Su vida resplandecía de prudencia y pureza y se asemejaba a la vida de los ángeles. Poseía el don de hacer milagros, expulsaba espíritus inmundos y curaba enfermedades incurables. El santo se distinguió por su compasión y ayudó a todos los necesitados. En el año 815, durante el reinado del iconoclasta León el Armenio (813-820), el santo obispo fue desterrado y enviado a Cherson, donde murió después del año 820.

Tono 4, del común de Santos Jerarcas

La verdad de tus obras * te ha mostrado a tu rebaño * cual regla de fe, icono de mansedumbre * y maestro de abstinencia. * Así que alcanzaste, por la humildad, alturas * y por la pobreza, riquezas. * ¡Oh santo padre Eutiquio, * intercede ante Cristo Dios, * para que salve nuestras almas!

Santo Mártir Calopio

El santo mártir Calopio nació en Perge, Panfilia, de la piadosa mujer Teoclia, esposa de un renombrado senador. Teoclia no tuvo hijos durante mucho tiempo. Rezó fervientemente para tener un hijo, jurando consagrarlo a Dios.

Poco después del nacimiento de su hijo, Teoclia enviudó. Cuando Calopio llegó a la adolescencia, comenzó una feroz persecución contra los cristianos. Teoclia, al enterarse de que su hijo sería denunciado como cristiano, lo envió a Cilicia en Asia Menor.

Cuando el santo llegó a Pompeiópolis, Paflagonia, se celebró una celebración en honor de los dioses paganos. Invitaron al joven a participar en los actos, pero él dijo que era cristiano y se negó. Informaron de ello al prefecto de la ciudad, Máximo. San Calopio fue llevado ante él para ser juzgado. Al principio, intentó persuadir a Calopio para que adorara a los dioses, prometiéndole darle a su propia hija en matrimonio. Después de que el joven rechazara esta oferta, Máximo lo sometió a terribles torturas. Ordenó que lo golpearan en la espalda con varas de hierro y en el estómago con correas de piel de buey. Finalmente, el prefecto lo hizo atar a una rueda de hierro y lo asaron a fuego lento. Después de estas torturas, arrojaron al mártir Calopio a la cárcel.

Cuando Teoclia se enteró de los sufrimientos de su hijo, escribió su último testamento, liberó a sus esclavos, distribuyó sus riquezas entre los pobres y se apresuró a ir a ver a san Calopio. La valiente madre dio dinero al guardia y entró en la prisión para ver a su hijo. Allí lo animó a soportar el sufrimiento hasta el final por Cristo.

Cuando al día siguiente el santo se negó a renunciar a Cristo, Máximo dio órdenes de crucificar al mártir. El día de la ejecución resultó ser el Jueves Santo, cuando se conmemora la Cena Mística del Salvador con sus discípulos. Teoclia rogó al guardia que crucificara a su hijo cabeza abajo, ya que consideraba que no era digno de ser crucificado como el Señor. Su deseo fue concedido. El santo mártir colgó en la cruz durante la noche y murió el Viernes Santo del año 304.

Cuando el santo mártir fue bajado de la cruz, Teoclia dio gloria al Salvador. Abrazó el cuerpo sin vida de su hijo y entregó su propio espíritu a Dios. Los cristianos enterraron sus cuerpos en una sola tumba.

Tono 4, del común de Santos Mártires

Tu mártir, oh Señor, * ha obtenido de ti * corona de incorrupción * en su lucha, Dios nuestro. * Al tener, pues, tu fuerza, * ha vencido a tiranos * y aplastado de los demonios * su abatida insolencia. * Por sus intercesiones, oh Cristo Dios, * salva nuestras almas.

Gran Lunes Santo

En Este día comienza la memoria anual de la Santa Pasión del Salvador, del cual José de excelsa belleza, es tomado como símbolo; José fue el undécimo hijo de Jacob y porque su padre lo amaba muchísimo, sus hermanos fueron celosos y lo vendieron a extranjeros, los cuales a su vez lo vendieron como esclavo en Egipto. Fue vituperado por su castidad y arrojado a la cárcel. Finalmente fue liberado recibiendo un alto rango y honores dignos de un rey, al ser gobernador de todo Egipto cuyo pueblo cuidó.

También conmemoramos hoy la parábola de la higuera que el Señor maldijo por no tener frutos y se secó (San Mateo 21: 18-20). La higuera es símbolo de la asamblea de los judíos que no mostró los frutos necesarios de virtud y justicia, y el Señor los despojó de toda gracia espiritual.

Por la intercesión de José el Bienaventurado, oh Cristo Dios, ten piedad de nosotros y sálvanos

Condaquio del Lunes Santo, tono 8

Mientras Jacob se lamentaba por la desaparición de José, este valiente estaba sobre el trono cual un rey honorable; porque, al no esclavizarse a los placeres de la egipcia, fue glorificado por Quien ve los corazones de los hombres y otorga corona incorruptible.

San Eutiquio, patriarca de Constantinopla

San Eutiquio nació en un pueblo llamado “Divino” en la provincia de Frigia. Su padre, Alejandro, era militar y su madre, Sinesia, hija del sacerdote Hesiquio de Augustópolis de quien san Eutiquio recibió la educación primaria además de una formación cristiana.

Una vez, mientras jugaba a un juego infantil, el niño escribió su propio nombre junto al título de Patriarca. Con esto parecía predecir su futuro servicio. Fue enviado a Constantinopla a la edad de doce años para continuar su educación. El joven perseveró en el estudio de la ciencia y se dio cuenta de que la sabiduría humana no es nada en comparación con el estudio de la Revelación divina. Por lo tanto, decidió dedicarse a la vida monástica. San Eutiquio se retiró a uno de los monasterios de Amaseo y recibió el esquema angélico. Por su vida estricta fue nombrado archimandrita de todos los monasterios de Amaseo y en 552 fue designado para el trono patriarcal.

Cuando se preparaba el Quinto Concilio Ecuménico durante el reinado del santo emperador Justiniano (527-565), el Metropolitano de Amaseo estaba enfermo y envió a San Eutiquio en su lugar. En Constantinopla, el anciano Patriarca san Menas (25 de agosto) vio a san Eutiquio y predijo que él sería el próximo Patriarca. Después de la muerte del santo Patriarca Menas, el Apóstol Pedro se apareció en una visión al emperador Justiniano y, señalando con su mano a Eutiquio, dijo: “Que sea nombrado tu obispo”.

Al comienzo mismo de su servicio patriarcal, san Eutiquio convocó el Quinto Concilio Ecuménico (553), en el que los Padres condenaron las herejías que surgían y las anatematizaron. Sin embargo, después de varios años surgió en la Iglesia una nueva herejía: el Aftartodocetismo o “imperecebilidad”, que enseñaba que la carne de Cristo, antes de Su muerte en la Cruz y Resurrección, era imperecedera e incapaz de sufrir.

San Eutiquio denunció vigorosamente esta herejía, pero el propio emperador Justiniano se inclinó hacia ella y dirigió su ira contra el santo. Por orden del emperador, los soldados capturaron al santo en la iglesia, le quitaron sus vestimentas patriarcales y lo enviaron al exilio a un monasterio de Amaseo (565).

El santo soportó su destierro con mansedumbre y vivió en el monasterio en ayuno y oración, y realizó muchos milagros y curaciones.

Durante la invasión persa de Amase y su devastación generalizada, distribuyeron grano a los hambrientos de los graneros del monasterio por orden del santo, y por sus oraciones, las reservas de grano del monasterio no se agotaron.

Después de la muerte del santo patriarca Juan Escolástico, san Eutiquio regresó a la cátedra en 577 después de su exilio de doce años, y nuevamente gobernó sabiamente su rebaño.

Cuatro años y medio después de su regreso al trono patriarcal, en 582, san Eutiquio reunió a todo su clero el domingo de Tomás, los bendijo y durmió pacíficamente en el Señor.

Tono 4, del común de Santos Jerarcas

La verdad de tus obras * te ha mostrado a tu rebaño * cual regla de fe, icono de mansedumbre * y maestro de abstinencia. * Así que alcanzaste, por la humildad, alturas * y por la pobreza, riquezas. * ¡Oh santo padre Eutiquio, * intercede ante Cristo Dios, * para que salve nuestras almas!

Entrada de nuestro Señor, Dios y Salvador Jesucristo a Jerusalén

El domingo, cinco días antes de la Pascua Judía, el Señor vino de Betania a Jerusalén. Enviando a dos de sus discípulos para traerle un potro de asno, se sentó y entró en la ciudad. Cuando la multitud escuchó que Jesús venía, inmediatamente tomaron las ramas de las palmeras en sus manos y salieron a recibirlo. Otros esparcieron sus vestiduras en el suelo, y otros cortaron ramas de los árboles y los arrojaron por donde Jesús iba a pasar; y todos juntos, especialmente los niños, fueron delante y detrás de Él, gritando: “Hosanna: Bendito el que viene en el Nombre del Señor, el Rey de Israel” (Juan 12:13). Esta es la fiesta radiante y gloriosa de la entrada de nuestro Señor a Jerusalén que celebramos hoy.

Las ramas de las palmeras simbolizan la victoria de Cristo sobre el demonio y la muerte. La palabra Hosanna significa “Sálvanos, Te rogamos” o “sálvanos ahora”. El potro de un asno, y el hecho de que Jesús se sentara en el mismo, y el hecho de que este animal fuera indomable y se considerara impuro de acuerdo con la Ley, significaba la anterior impureza y locura de las naciones, y su posterior sujeción a la santa Ley del Evangelio.

Tropario, tono 1

¡Oh Cristo nuestro Dios! * Cuando resucitaste a Lázaro de entre los muertos * antes de tu pasión, * confirmaste la resurrección universal. * Por lo tanto, nosotros, como los niños, * llevamos los símbolos de la victoria y del triunfo * clamando a ti, oh vencedor de la muerte: * ¡Hosanna en las alturas! * ¡Bendito el que viene * en el nombre del Señor!

Santos Mártires Claudio, Diódoro, Victor, Victorino y Nicéforo

De estos mártires, san Claudio murió cuando sus brazos y piernas fueron cortados; San Diodoro fue quemado vivo; Los santos Víctor, Victorino y Nicéforo fueron aplastados por una gran roca; San Serapion fue quemado vivo; San Papías fue arrojado al mar. Según algunos relatos, dieron su testimonio en Corinto bajo Decio en 251; según otros, en Diospolis en Egipto bajo Numeriano en 284.

Los nombres de estos santos mártires también son conmemorados el 31 de enero.

Tropario tono 4, del común de Santos Mártires

Tus mártires, oh Señor, * han obtenido de ti * coronas de incorrupción * en su lucha, Dios nuestro. * Al tener, pues, tu fuerza, * han vencido a tiranos * y aplastado de los demonios * su abatida insolencia. * Por sus intercesiones, oh Cristo Dios, * salva nuestras almas.

Santa Teodora de Tesalónica

Santa Teodora nació de padres cristianos, llamados Antonio y Crisanta, que vivían en la isla de Egina. Amando a Cristo desde joven, abandonó las ocupaciones mundanas. Al llegar a la mayoría de edad, santa Teodora se casó y pronto tuvo una hija. Durante una invasión sarracena (en 823), la joven pareja se trasladó a la ciudad de Tesalónica. Aquí, santa Teodora dedicó a su hija al servicio de Dios en un monasterio. Tras la muerte de su esposo, ella misma se convirtió en monja en el mismo monasterio.

Allí se dedicó a las competencias ascéticas y adornó su alma con virtudes. Considerando a las demás hermanas dignas de todo honor, era obediente a todas, especialmente a la abadesa. Por sus labores de obediencia, ayuno y oración, agradó tanto a Dios que recibió el don de obrar milagros, no solo en vida, sino también después de su muerte (+ 892). Incluso después de su fallecimiento, santa Teodora siguió siendo un modelo de vida pura e intachable para las monjas.

Años después del bendito descanso de la santa, la abadesa también partió a las moradas celestiales. Al cavar la tumba para enterrarla, descubrieron las reliquias de santa Teodora. Entonces, la monja, como si estuviera viva, se movió en la tumba para hacer espacio para su superiora, dando ejemplo de humildad incluso después de su muerte. Al presenciar este extraordinario acontecimiento, los presentes exclamaron: “¡Señor, ten piedad!”.

Las reliquias de santa Teodora, que exudaban mirra, obraron muchos milagros. Quienes acudieron a venerarla fueron sanados de diversas enfermedades o liberados del poder de los demonios. Por ello, los fieles continúan honrando su memoria.

Cuando los turcos capturaron Tesalónica en 1430, destrozaron las reliquias de Santa Teodora.

Esta Santa Teodora no debe confundirse con la otra Santa Teodora de Tesalónica que se conmemora el 29 de agosto.

Tropario, tono 8 del común de Santas Justas

En ti fue conservada la imagen de Dios fielmente, oh justa Teodora, * pues tomando la cruz seguiste a Cristo * y, practicando, enseñaste a despreocuparse de la carne, * que es efímera, * y a cuidar, en cambio, el alma inmortal. * Por eso hoy tu espíritu se regocija junto con los ángeles.

SÁBADO DE LÁZARO

En este día, que es el sábado anterior a Ramos, celebramos la resurrección de san Lázaro el Justo, el amigo de Cristo, muerto por cuatro días.

+ Tu llanto, sobre Tu Amigo, oh Cristo, es propio de la naturaleza humana mortal.

+ Y revivificarlo después de su muerte, es Obra de Tu Sublime Divino Poder.

Por las intercesiones de Tu amigo Lázaro, oh Cristo Dios, Ten piedad de nosotros. Amén.

Condaquio, tono 2

Cristo, el Gozo de todos, * Verdad, Luz, Vida y Resurrección del mundo, * se ha revelado en la tierra por su bondad, * y se ha hecho el Prototipo de nuestra resurrección, * otorgándonos a todos el perdón divino.

San Jorge el Venerable del Monte Maleo

San Jorge vivió en el siglo IX. Sus padres le concertaron un matrimonio, pero él se negó a casarse con la mujer que habían elegido. Ingresó en el monasterio del monte Maleón, en el Peloponeso, y muchos discípulos se reunieron a su alrededor. Era capaz de ver el futuro y predijo su propia muerte tres años antes de que ocurriera.

Por su servicio, a san Jorge se le considera un ángel terrenal y hacedor de milagros.

Tropario, tono 8 del común de Santos Anacoretas

Con la efusión de tus lágrimas, * regaste el desierto estéril * y, por los suspiros profundos, * tus fatigas dieron frutos cien veces más, * volviéndote un astro del universo, * brillante con los milagros. ¡Oh nuestro justo padre Procopio, * intercede ante Cristo Dios * para que salve nuestras almas!

San Zósima

San Zósima nació a finales del siglo V y vivió en un monasterio junto al río Jordán.

Algunos aspectos de su vida así como su deseo ardiente de perfección los hemos podido conocer gracias al relato que san Sofronio, patriarca de Jerusalén hace al narrar la vida de santa María de Egipto, a quien el santo durante una cuaresma en el desierto conoció, le dio la Sagrada Comunión y enterró al año siguiente de su encuentro.

Según este relato, Zósima solía relatar cómo, tan pronto como fue retirado del pecho de su madre, fue entregado al Monasterio donde transcurrió su entrenamiento como un asceta hasta que llegó a la edad de cincuenta y tres años. Se adhería en todo a la regla que le habían dado sus ancianos sobre las labores ascéticas. Él también había agregado mucho por sí mismo mientras se afanaba en someter su carne a la voluntad del espíritu. Y no había fallado en su propósito. Era tan renombrado por su vida espiritual que muchos venían a él de monasterios vecinos y algunos desde lejos. Mientras hacía esto, nunca cesaba de estudiar las Divinas Escrituras. Ya fuera descansando, estando de pie, trabajando o comiendo (si los pedazos que mordisqueaba pueden llamarse comida), incesante y constantemente tenía un sólo propósito: cantar siempre a Dios y practicar las enseñanzas de las Divinas Escrituras.

Después de esto, empezó a ser atormentado con el pensamiento que él era perfecto en todo y no necesitaba instrucción de nadie, diciéndose mentalmente a sí mismo: “¿Habrá un monje en la tierra que pueda serme útil y mostrarme un tipo de ascetismo que yo no haya logrado? ¿Podrá encontrarse en el desierto un hombre que me haya sobrepasado?”.

Así pensaba el anciano, cuando súbitamente se le apareció un ángel y le dijo: “Zósima, has luchado valientemente, tanto como está dentro del poder del hombre, has recorrido el camino ascético con valentía, pero no hay hombre que haya alcanzado la perfección. Ante ti hay luchas mayores y desconocidas que las que ya has logrado. Para que conozcas otros muchos caminos que conducen a la salvación, deja tu tierra nativa como el famoso Patriarca Abraham y ve al Monasterio en el Río Jordán”.

Zósima hizo como se le indicó. Dejó el monasterio en el que había vivido desde su niñez y se fue al Río Jordán. Llegó al fin a la comunidad a la que Dios lo había enviado.

Al ser admitido ante la presencia del Abad, Zósima hizo la postración y la oración monástica usual. Viendo que era un monje el Abad le preguntó: -“¿De dónde vienes, hermano, y por qué has venido a nosotros pobres hombres?”. Zósima replicó: -“No es necesario hablar sobre de dónde vengo, pero he venido, Padre, buscando provecho espiritual, pues he escuchado grandes cosas sobre tu habilidad en conducir almas a Dios”.

-“Hermano”, le dijo el Abad, “sólo Dios puede curar la debilidad del alma. Que Él pueda enseñarte a ti y a nosotros Sus caminos divinos y guiarnos. Pero ya que ha sido el amor de Cristo el que te ha movido a visitarnos a nosotros pobres hombres, entonces quédate con nosotros, si es por esto que has venido. Que el Buen Pastor que dio Su vida por nuestra salvación nos llene a todos con la gracia del Espíritu Santo”.

Después de esto, Zósima se inclinó ante el Abad, le pidió su bendición y oraciones, y se quedó en el Monasterio. Allí vio ancianos expertos tanto en la acción como en la contemplación de Dios, encendidos en el espíritu, trabajando para el Señor. Cantaban incesantemente, en oración de pie toda la noche, siempre tenían trabajo en sus manos y salmos en los labios. Nunca se escuchaba una palabra vana, no sabían nada sobre la adquisición de bienes temporales o los cuidados de esta vida, y tenían un deseo: volverse como cadáveres en el cuerpo. Su alimento constante era la Palabra de Dios y sustentaban sus cuerpos con pan y agua, tanto como les permitía su amor por Dios. Viendo esto, Zósima se edificó y preparó grandemente para la lucha que estaba delante de él.

Es en medio de estas luchas y búsqueda de la perfección, que en el desierto se da su encuentro con santa María de Egipto quien con su ascetismo, humildad y verdadero espíritu de conversión tocaron y cambiaron el corazón del santo monje hasta el final de sus días.

San Zósima vivió cien años y durmió en el Señor alrededor del año 560.

Tropario, tono 8 del común de Justos

En ti fue conservada la imagen de Dios fielmente, oh justo Padre Zósima, * pues tomando la cruz seguiste a Cristo * y, practicando, enseñaste a despreocuparse de la carne, * que es efímera, * y a cuidar, en cambio, el alma inmortal. * Por eso hoy tu espíritu se regocija junto con los ángeles.

San Nicetas el Confesor nació en Cesarea de Bitinia (noroeste de Asia Menor) en una familia piadosa. Su madre murió ocho días después de su nacimiento y su padre Filareto se hizo monje. El niño quedó al cuidado de su abuela, quien lo educó en un verdadero espíritu cristiano.

Desde su juventud, san Nicetas asistió a la iglesia y fue discípulo del eremita Esteban. Con su bendición, san Nicetas partió hacia el monasterio de Mydicia, donde san Nicéforo (13 de marzo) era el abad.

Después de siete años de vida virtuosa en el monasterio, famoso por su estricta regla monástica, san Nicetas fue ordenado presbítero. San Nicéforo, conociendo la vida santa del joven monje, le confió la guía del monasterio cuando él mismo enfermó. Y más tarde cuando el santo abad falleció, los hermanos unánimemente eligieron a san Nicetas como su abad.

El Señor le concedió el don de hacer milagros. Por su oración, un niño sordomudo recibió el don de la palabra; dos mujeres endemoniadas fueron curadas; devolvió la razón a un que había perdido la razón, y muchos de los enfermos fueron curados de sus dolencias.

Durante estos años bajo el emperador León el Armenio (813-820), la herejía iconoclasta resurgió y la opresión aumentó. Los obispos ortodoxos fueron depuestos y desterrados. En Constantinopla se convocó un concilio de herejes en el año 815, en el que depusieron al santo patriarca Nicéforo (806-815), y en su lugar eligieron al laico herético Teodoto. También instalaron herejes en lugar de obispos ortodoxos exiliados y encarcelados.

El emperador convocó a todos los jefes de los monasterios e intentó atraerlos a la herejía iconoclasta. Entre los convocados estaba San Nicetas, que se mantuvo firme en la confesión ortodoxa. Siguiendo su ejemplo, todos los abades permanecieron fieles a la veneración de los iconos sagrados. Por eso lo encarcelaron. San Nicetas soportó valientemente todas las tribulaciones y alentó la firmeza de espíritu en los demás prisioneros.

Luego el emperador y el falso patriarca Teodoto intentaron engañar a los que permanecieron fieles a la enseñanza ortodoxa; les prometieron que el emperador les daría la libertad y les permitiría venerar los iconos con una condición: que recibieran la comunión del falso patriarca Teodoto.

Durante mucho tiempo el santo dudó de entrar en comunión con un hereje, pero otros prisioneros le rogaron que los acompañara. Accediendo a sus súplicas, san Nicetas entró en la iglesia, donde se habían colocado iconos para engañar a los confesores, y aceptó la comunión.

Pero cuando regresó a su monasterio y vio que la persecución contra los iconos continuaba, se arrepintió de su acto, regresó a Constantinopla y denunció sin miedo la herejía iconoclasta. Ignoró todas las amenazas del emperador, siendo nuevamente encerrado en prisión durante seis años hasta la muerte del emperador León el Armenio.

San Nicetas descansó en el Señor en 824. El cuerpo del santo fue enterrado en el monasterio con reverencia. Más tarde, sus reliquias se convirtieron en una fuente de curación para quienes acudían a venerar al santo confesor.

Tropario, tono 8 del común de Santos Anacoretas

Con la efusión de tus lágrimas, * regaste el desierto estéril * y, por los suspiros profundos, * tus fatigas dieron frutos cien veces más, * volviéndote un astro del universo, * brillante con los milagros. ¡Oh nuestro justo padre Nicetas, * intercede ante Cristo Dios * para que salve nuestras almas!

San José el Himnógrafo

Nació en Sicilia en el año 816 en una familia cristiana piadosa. Cuando tenía quince años, San José fue a Tesalónica y entró el monasterio de Latomos. Se distinguió por su piedad, su amor por el trabajo, su mansedumbre, y se ganó la buena voluntad de todos los hermanos del monasterio. Más tarde fue ordenado sacerdote. San Gregorio el Decapolitano (20 de noviembre), visitó el monasterio y se dio cuenta del joven monje, llevándolo con él a Constantinopla, Esto fue durante el reinado del emperador León el Armenio (813-820), tiempo de feroz persecución iconoclasta. Juntos defendieron valientemente la veneración de los iconos sagrados. Predicaban en las plazas de la ciudad y visitaban los hogares de los ortodoxos, animándolos contra los herejes. San Gregorio lo bendijo para viajar a Roma y para informar al Papa sobre la situación de la Iglesia de Constantinopla, las atrocidades de los iconoclastas, y los peligros que amenazaban a la ortodoxia. Durante el viaje, san José fue capturado por bandidos musulmanes que habían sido sobornados por los iconoclastas. Lo llevaron a la isla de Creta, donde lo encerraron en la cárcel por seis años. En la noche de la Natividad de Cristo en el año 820 se le concedió una visión de san Nicolás de Mira, quien le dijo sobre la muerte del iconoclasta León el Armenio, y el final de la persecución. San Nicolás, le dio un rollo de papel y dijo: “Toma este rollo y cómelo”. En él estaba escrito: “Apresúrate, oh Bondadoso, y ven para ayudarnos si es posible, porque tú eres el Misericordioso”. El monje lo comió y dijo: “¡Cuán dulces son a mi paladar tus palabras!” (Sal 118/119: 103). San Nicolás le pidió que cantara estas palabras. Después de esto las cadenas cayeron del santo, las puertas de la prisión se abrieron, y salió de ahí. Cuando llegó a Constantinopla, se enteró que san Gregorio el Decapolitano ya no estaba entre los vivos, dejando atrás a su discípulo Juan (18 de abril), quien pronto murió. San José construyó un monasterio y muy cerca una iglesia dedicada a san Nicolás y trasladó las reliquias de san Gregorio y san Juan.

San José recibió una parte de las reliquias del apóstol Bartolomé de un hombre virtuoso. Él construyó una iglesia en memoria del santo apóstol. A quien amaba y honraba, lamentándose porque no había Canon glorificando al Santo Apóstol. Por cuarenta días con lágrimas, se preparó para la fiesta del Santo Apóstol. En la víspera el Apóstol Bartolomé se le apareció en el altar. Oprimió el santo Evangelio al pecho de José, y lo bendijo para escribir los himnos para la iglesia con las palabras: “Que la mano derecha del Dios Todopoderoso te bendiga, que tu lengua derrame aguas de sabiduría celestial, que tu corazón sea un templo del Espíritu Santo, y que tus himnos deleiten a todo el mundo”. Después de esta milagrosa aparición, san José, compuso un Canon para el Apóstol Bartolomé, y desde ese momento empezó a componer himnos y Cánones en honor de la Madre de Dios, de los santos, y en honor de San Nicolás, que lo liberó de la cárcel. Estos cánones e himnos son utilizados hasta nuestros días en la mayoría de los oficios diarios de la Iglesia.

Habiendo llegado a la vejez, san José enfermó. En el Gran y Santo Viernes, el Señor le informó en un sueño sobre su inminente muerte. El santo hizo un inventario de los artículos de la iglesia de Santa Sofía, que estaban bajo su custodia, y los envió al Patriarca Focio. Habiendo recibido los Santos Misterios de Cristo, bendijo a todos los que vinieron a él, y con alegría se durmió en el Señor (+ 863). Los coros de ángeles y los santos, a quienes había glorificado en sus himnos, llevaron su alma triunfante al Cielo.

Tropario, tono 2

Venid, aclamemos a José, divinamente inspirado, / instrumento de doce cuerdas de la Palabra, / arpa armoniosa de la gracia y laúd de las virtudes celestiales, / que alabó y ensalzó a la asamblea de los santos. / Y ahora es glorificado con ellos.

Poco se sabe de la vida de este santo, excepto que abrazó la vida monástica desde muy joven, llegando a ser abad de un monasterio.

Desde su juventud, mostró celo por la vida monástica. Trabajó en el ascetismo en el siglo IX en el Monasterio de Studion, cerca de Constantinopla. Por su ayuno y su disposición mansa, se ganó el amor de los hermanos, y a petición de ellos fue ordenado como Hieromonje.

Su alma estaba llena de un ferviente amor por Dios y por su prójimo, y debido a la pureza de su alma y su vida virtuosa, Dios lo recompensó con el don de hacer milagros. Así, se convirtió en el Padre Espiritual de muchos laicos y monjes que se beneficiaron de sus consejos.

San Tito defendió la veneración ortodoxa de los Santos Iconos durante la persecución iconoclasta, permaneciendo firme en la Fe hasta el final de su vida, luego partió hacia el Señor.

Tropario, tono 8 del común de Santos Justos

En ti fue conservada la imagen de Dios fielmente, oh justo Padre Tito, * pues tomando la cruz seguiste a Cristo * y, practicando, enseñaste a despreocuparse de la carne, * que es efímera, * y a cuidar, en cambio, el alma inmortal. * Por eso hoy tu espíritu se regocija junto con los ángeles.

Según san Sofronio Patriarca de Jerusalén que escribió la vida de la santa, María nació en Egipto, en el siglo IV. A los doce años se escapó de su casa paterna, movida por un desmedido deseo de libertad, estableciéndose en Alejandría. Durante los diecisiete años siguientes, vivió con desenfreno, llevándola a escandalizar y corromper a numerosas personas.

Por su afán de aventuras, se unió a un grupo de peregrinos que iban de Egipto a Jerusalén para Adorar la Santa Cruz. Consiguió el dinero para su viaje ofreciendo su cuerpo a otros peregrinos y, por un corto período de tiempo, continuó su habitual estilo de vida en Jerusalén.

El día de la Exaltación de la Cruz, quiso entrar en la iglesia del Santo Sepulcro, pero una mano invisible se lo impidió. Por tres veces intentó acceder, pero esa fuerza la detenía en el pórtico del templo. Entonces una voz le dijo: “Tú no eres digna de entrar en ese sitio sagrado, porque vives esclavizada por el pecado”. Santa María comenzó a llorar, lamentarse y a suspirar desde las profundidades de su corazón; y entonces se produjo el gran milagro que le hizo arrepentirse de sus faltas. Levantando los ojos vio cerda de la entrada la imagen de la Madre de Dios que parecía mirarla con gran bondad, compasión y amor que siempre había buscado; llena de una inmensa emoción, se arrodilló y le dijo: “Madre, si me es permitido entrar en el templo santo, yo te prometo que dejaré esta vida de pecado y me dedicaré a una vida de oración y penitencia”. Intentó entrar de nuevo en la iglesia, y esta vez le fue permitido. Después de venerar la reliquia de la Cruz, lloró amargamente por sus pecados durante muchas horas. Regresó para dar las gracias a la Virgen Santísima y escuchó una voz que le dijo: “Si cruzas el Jordán, encontrarás en el desierto el descanso más glorioso”

Sin pensarlo acudió a la ribera del río Jordán y en el monasterio de san Juan Bautista, recibió la comunión. Con tres monedas que antes había recibido, compró tres panes y a la mañana siguiente cruzó el Jordán y se retiró al desierto para vivir en el desierto rezando, meditando y haciendo penitencia, sin relacionarse con ningún ser humano durante cuarenta y siete años.

Un santo Sacerdote llamado Zósimo, después de haber pasado muchos años de monje en Palestina, vino al desierto junto al Jordán. Un día vio una figura humana; se le acercó y al pedirle que se identificara le dijo: “Soy una mujer que he venido al desierto a hacer penitencia por mis pecados”. Después de relatarle su historia, pidió al Padre que le trajera la santa Eucaristía. Después de recibir la Comunión el Jueves Santo, la penitente le pidió que el año siguiente regresara al mismo lugar donde se habían encontrado trayéndole el Cuerpo del Señor.

Al año siguiente, Zósimo fue nuevamente a la cita, pero encontró muerta a María envuelta en una manta. Zósimo tomó el cuerpo de la santa y se dispuso a darle sepultura, pero no teniendo ningún utensilio para cavar, se llevó una sorpresa al ver que llegaba un león, y con sus garras abría una sepultura en la arena. El monje cubrió con tierra el cuerpo de María y regresó a su monasterio donde contó la historia a los otros monjes. Y muy pronto junto a aquella tumba, empezaron a obrarse milagros y prodigios extendiendo la fama de la santa Penitente.

Su memoria se celebra este día 1 de abril y el quinto domingo de la Gran Cuaresma.

Tropario, tono 8

En ti fue conservada la imagen de Dios fielmente, oh justa María, * pues tomando la cruz seguiste a Cristo * y, practicando, enseñaste a despreocuparse de la carne, * que es efímera, * y a cuidar, en cambio, el alma inmortal. * Por eso hoy tu espíritu se regocija junto con los ángeles.