San Tadeo, apóstol de los Setenta, era de ascendencia hebrea y nació en la ciudad siria de Edesa. Hay que distinguir al santo Apóstol Tadeo de los Setenta de San Judas, también llamado Tadeo o Leví (19 de junio), quien fue uno de los Doce Apóstoles.

Cuando llegó a Jerusalén para una fiesta, escuchó la predicación de Juan el Precursor. Después de ser bautizado por él en el Jordán, permaneció en Palestina. Vio al Salvador y se convirtió en su seguidor. Fue elegido por el Señor para ser uno de los Setenta Discípulos, a quienes envió de dos en dos a predicar en las ciudades y lugares donde pretendía visitar (Lucas 10: 1).

Después de la Ascensión del Salvador al cielo, San Tadeo predicó la buena nueva en Siria y Mesopotamia. Vino predicando el Evangelio a Edesa y convirtió al rey Abgar, al pueblo y a los sacerdotes paganos a Cristo. Respaldó su predicación con muchos milagros (sobre los cuales Abgar escribió al emperador asirio Nerses). Estableció sacerdotes allí y construyó la Iglesia de Edesa.

El príncipe Abgar quiso recompensar a San Tadeo con ricos obsequios, pero él se negó y fue a predicar a otras ciudades, convirtiendo a muchos paganos a la fe cristiana. Fue a la ciudad de Beirut a predicar y fundó allí una iglesia. Murió pacíficamente en el año 44 en su ciudad Edesa, aunque según una antigua tradición armenia, San Tadeo, después diversas torturas, fue decapitado a espada el 21 de diciembre en la región de Artaz del año 50).

Tropario, tono 3 del común de los santos Apóstoles

Oh santo apóstol Tadeo, * intercede ante Dios misericordioso * para que otorgue el perdón de las transgresiones a nuestras almas.

El Profeta Samuel fue el decimoquinto y último de los Jueces de Israel, viviendo. Era descendiente de la tribu de Leví e hijo de Elcana, de Ramataim-zofim del monte de Efraín. Nació habiendo sido suplicado al Señor a través de las oraciones de su madre Ana (por eso recibió el nombre de Samuel, que significa “suplicado a Dios”). Incluso antes de nacer, estaba dedicado a Dios. Su canción, “Mi corazón se regocija en el Señor”, es la tercera oda del Canon del Antiguo Testamento (1 Sam/1 Reyes 2:1-10).

Cuando el niño cumplió tres años, su madre fue con él a Silo y, de acuerdo con su voto, lo dedicó a la adoración de Dios. Ella lo entregó al cuidado del sumo sacerdote Elí, quien en ese momento era juez de Israel. El profeta creció en el temor de Dios, y a los doce años de edad tuvo una revelación de que Dios castigaría la casa del Sumo Sacerdote Elí, porque no reprimió la impiedad de sus hijos. Toda la familia de Elí fue exterminada en un solo día.

La profecía se cumplió cuando los filisteos, después de haber matado en batalla a 30.000 israelitas (entre ellos Ofni y Finees, hijos de Elí, el sumo sacerdote), obtuvieron la victoria y capturaron el Arca de la Alianza. Al oír esto, el sumo sacerdote Elí cayó hacia atrás de su asiento junto a la puerta y, rompiéndose la espalda, murió. La esposa de Finees, al enterarse de lo que había sucedido en esa misma hora, dio a luz a un hijo (Icabod) y murió con las palabras: “La gloria se ha apartado de Israel, porque el Arca de Dios ha sido quitada” (1 Sam/ 1 Reyes 4:22).

Tras la muerte de Elí, Samuel se convirtió en juez de la nación de Israel. Los filisteos devolvieron el Arca de Dios por iniciativa propia. Después de regresar a Dios, los israelitas regresaron a todas las ciudades que los filisteos habían tomado. En su vejez, el profeta Samuel nombró a sus hijos Joel y Abiah jueces de Israel, pero ellos no siguieron la integridad y el justo juicio de su padre, ya que estaban motivados por la codicia.

Entonces los ancianos de Israel, queriendo que la nación de Dios fuera “como las demás naciones” (1 Sam/1 Reyes 8:20), exigieron al profeta Samuel que tuvieran un rey. El profeta Samuel ungió a Saúl como rey, pero vio en ello la caída del pueblo, a quien Dios mismo había gobernado hasta ese momento, anunciando su voluntad a través de “jueces”, sus santos elegidos. Al renunciar a su cargo de juez, el profeta Samuel preguntó al pueblo si estaban de acuerdo con que continuara gobernando, pero nadie dio un paso al frente por él.

Después de denunciar al primer rey, Saúl, por su desobediencia a Dios, el profeta Samuel ungió a David como rey. Le ofreció asilo a David, salvándolo de la persecución del rey Saúl. El profeta Samuel murió en una edad muy avanzada. Su vida está registrada en la Biblia (1 Sam/1 Reyes; Eclesiástico 46:13-20).

Tropario, tono 2 del común de santos Profetas

Celebramos la memoria del profeta Samuel, * por quien te suplicamos, Señor, * que salves nuestras almas.

El mártir Andrés Strateleta fue un comandante militar del ejército romano durante el reinado del emperador Maximiano (284-305). En el ejército romano lo amaban por su valentía, invencibilidad y sentido de justicia. Cuando un gran ejército persa invadió los territorios sirios, el gobernador Antíoco confió a San Andrés el mando del ejército romano, otorgándole el título de “Strateleta” (“Comandante”). San Andrés seleccionó un pequeño destacamento de valientes soldados y procedió contra el adversario.

Sus soldados eran paganos y el propio San Andrés aún no había aceptado el bautismo, pero creía en Jesucristo. Antes del conflicto, persuadió a los soldados de que los dioses paganos eran demonios y no podían ayudarlos en la batalla. Les proclamó a Jesucristo, Dios omnipotente del cielo y de la tierra, dando ayuda a todos los que creen en él.

Los soldados fueron a la batalla pidiendo la ayuda del Salvador. El pequeño destacamento derrotó a las numerosas huestes persas. San Andrés regresó glorioso de la campaña, habiendo obtenido una victoria total. Pero unos hombres envidiosos lo denunciaron ante el gobernador Antíoco, diciendo que era un cristiano que había convertido a su fe a los soldados bajo su mando.

San Andrés fue citado a juicio, y allí declaró su fe en Cristo. Por ello lo sometieron a torturas. Fue colocado sobre un lecho de cobre candente, pero tan pronto como buscó la ayuda del Señor, el lecho se enfrió. Crucificaron a sus soldados en los árboles, pero ninguno de ellos renunció a Cristo. Antíoco encerró a los santos en prisión y envió el informe de los cargos al emperador, incapaz de decidir si imponía la pena de muerte al aclamado campeón. El emperador sabía cuánto amaba el ejército a san Andrés y, temiendo una rebelión, dio orden de liberar a los mártires. Sin embargo, en secreto ordenó que cada uno fuera ejecutado con algún pretexto.

Después de ser liberado, san Andrés se dirigió a la ciudad de Tarso con sus compañeros de armas. Allí los bautizaron el obispo local Pedro y el obispo Nonos de Beroea. Luego los soldados se dirigieron a las cercanías de Taxanata. Antíoco escribió una carta a Seleuco, gobernador de la región de Cilicia, ordenándole que alcanzara a la compañía de san Andrés y los matara, con el pretexto de que habían abandonado sus estandartes militares.

Seleuco se encontró con los mártires en los pasos del monte Tauros, donde evidentemente pronto sufrirían. San Andrés, llamando a los soldados sus hermanos e hijos, les instó a no temer a la muerte. Oró por todos los que honrarían su memoria y pidió al Señor que creara un manantial curativo en el lugar donde se derramaría su sangre.

En el momento de esta oración, los mártires inquebrantables fueron decapitados con espadas. Durante este tiempo, un manantial de agua brotó del suelo. Los obispos Pedro y Nonos, con su clero, siguieron en secreto a la compañía de san Andrés y enterraron sus cuerpos. Uno de los clérigos, que padecía durante mucho tiempo un espíritu maligno, bebió agua del manantial y al instante quedó sano. Los informes de esto se difundieron entre la población local y comenzaron a llegar al manantial. A través de las oraciones de san Andrés y de los 2593 mártires que sufrieron con él, recibieron la ayuda misericordiosa de Dios.

Tropario, tono 4 del común de mártires

Tus mártires, oh Señor, * han obtenido de ti * coronas de incorrupción * en su lucha, Dios nuestro. * Al tener, pues, tu fuerza, * han vencido a tiranos * y aplastado de los demonios * su abatida insolencia. * Por sus intercesiones, oh Cristo Dios, * salva nuestras almas.

Los mártires Floro y Lauro eran hermanos de nacimiento no sólo en carne sino en espíritu. Vivieron en el siglo II en Bizancio y luego se establecieron en Iliria (ahora Yugoslavia). Por ocupación eran canteros (sus maestros en este oficio fueron los cristianos Proclo y Máximo, de quienes también los hermanos aprendieron acerca de la vida agradable a Dios).

El prefecto de Iliria, Likaion, envió a los hermanos a un distrito cercano para trabajar en la construcción de un templo pagano. Los santos trabajaron duro en la estructura, distribuyendo a los pobres el dinero que ganaban, mientras ellos mantenían estricto ayuno y oraban sin cesar.

Una vez, el hijo del sacerdote pagano local Mamertin se acercó descuidadamente a la estructura y un trozo de piedra lo golpeó en el ojo y lo hirió gravemente. Los santos Floro y Lauro aseguraron al padre molesto que su hijo sería sanado.

Hicieron que el joven tomara conciencia y le dijeron que tuviera fe en Cristo. Después de esto, cuando el joven confesó a Jesucristo como el Dios verdadero, los hermanos oraron por él y el ojo fue sanado. Ante tal milagro, incluso el padre del joven creyó en Cristo.

Cuando se terminó la construcción del templo, los hermanos reunieron a los cristianos y, atravesando el templo, destrozaron los ídolos. En la parte oriental del templo erigieron la santa Cruz. Pasaron toda la noche en oración, iluminados por la luz celestial. Al enterarse de esto, el jefe del distrito condenó a quemar al ex sacerdote pagano Mamertin y a su hijo y a 300 cristianos.

Los mártires Floro y Lauro, después de haber sido enviados de regreso al prefecto Likaion, fueron arrojados a un pozo vacío y cubiertos con tierra. Después de muchos años, las reliquias de los santos mártires fueron descubiertas incorruptas y trasladadas a Constantinopla.

Tropario, tono 4 del común de mártires

Tus mártires, oh Señor, * han obtenido de ti * coronas de incorrupción * en su lucha, Dios nuestro. * Al tener, pues, tu fuerza, * han vencido a tiranos * y aplastado de los demonios * su abatida insolencia. * Por sus intercesiones, oh Cristo Dios, * salva nuestras almas.

El Santo Mártir Mirón fue un presbítero en Acaya (Grecia), y vivió durante el siglo III bajo al emperador Decio (249-251). El presbítero era gentil y amable con la gente, pero también era valiente en la defensa de sus hijos espirituales.

En la fiesta de la Natividad de Cristo, él estaba celebrando la Divina Liturgia. El gobernador local Antípatro entró en la iglesia con soldados a fin de capturar a los que rezaban, y para someterlos a torturas. San Mirón comenzó a abogar por su rebaño, acusando al gobernador de esta crueldad, y por esto el santo fue mandado a las torturas. Tomaron a san Mirón y golpearon su cuerpo con barras de hierro. Luego arrojaron el presbítero en un horno encendido, pero el Señor preservó al mártir, en cambio casi 150 hombres que estaban cerca fueron quemados por el fuego. El gobernador comenzó a insistir en que el mártir adorara a los ídolos. San Mirón se negó con firmeza a hacerlo, así que Antípatro ordenó que de su piel fuera cortadas en tiras.

Llenándose de rabia, Antípatro ordenó que san Mirón fuera golpeado por todo su cuerpo desnudo, y luego echar al mártir a las fieras para ser comido, sin que lograra ni un momento doblegar al santo. Al verse derrotado y lleno de enorme vergüenza, Antípatro en su ciega furia se suicidó. Luego tomaron a san Mirón a la ciudad de Cyzico, donde fue decapitado por la espada. Todo esto sucedió en el año 250.

Tropario, tono 4 del común de mártires

Tu mártir, oh Señor, * ha obtenido de ti * corona de incorrupción * en su lucha, Dios nuestro. * Al tener, pues, tu fuerza, * ha vencido a tiranos * y aplastado de los demonios * su abatida insolencia. * Por sus intercesiones, oh Cristo Dios, * salva nuestras almas.

Eusebio, en su Historia de la Iglesia, recoge una antigua tradición. Relata que cuando el Salvador predicaba, Abgar gobernante de Edesa, fue atacado con lepra en todo el cuerpo. Los informes de los grandes milagros realizados por el Señor se difundieron por toda Siria (Mt.4:24) e incluso llegaron a Abgar. Sin haber visto al Salvador, Abgar creyó en Él como Hijo de Dios. Escribió una carta pidiéndole que viniera a sanarlo. Con esta carta envió a su propio retratista Ananías a Palestina y le encargó que pintara una imagen del Divino Maestro.

Ananías llegó a Jerusalén y vio al Señor rodeado de mucha gente. No pudo acercarse a Él a causa de la gran multitud que se había reunido para escuchar al Salvador. Luego se paró en una roca alta y trató de pintar el retrato de Cristo desde lejos, pero este intento no tuvo éxito. Entonces el Salvador lo vio, lo llamó por su nombre y le dio una breve carta para Abgar en la que alababa la fe del gobernante. También prometió enviar a un discípulo suyo para curarlo de su lepra y guiarlo a la salvación.

Entonces el Señor pidió que le trajeran un poco de agua y un paño. Después de lavar Su rostro, lo secó con el paño y Su Divino rostro quedó impreso en él. Ananías llevó el paño y la carta del Salvador a Edesa. Con reverencia, Abgar presionó el objeto sagrado contra su rostro y recibió una curación parcial. Sólo quedó un pequeño rastro de la terrible aflicción hasta la llegada del discípulo prometido por el Señor. Este fue San Tadeo, apóstol de los Setenta (21 de agosto), quien predicó el Evangelio y bautizó a Abgar y a todo el pueblo de Edesa. Abgar fijó el lienzo sagrado a una tabla y la colocó en un marco dorado adornado con perlas. Luego lo colocó en un nicho encima de las puertas de la ciudad. En la puerta de entrada sobre el ícono, inscribió las palabras: “Oh Cristo Dios, nadie que en ti espere sea avergonzado”.

Durante muchos años los habitantes tenían la piadosa costumbre de inclinarse ante el Icono cada vez que salían por las puertas. Más tarde, uno de los bisnietos de Abgar, que gobernaba Edesa, cayó en la idolatría y decidió retirar el icono de la muralla de la ciudad y sustituirlo por un ídolo. En una visión, el Señor ordenó al obispo de Edesa que escondiera Su Icono. El obispo vino de noche con su clero, encendió una lámpara ante el Icono, colocó una losa de cerámica frente al Icono para protegerlo y luego selló el nicho con ladrillos.

Con el paso del tiempo, la gente se olvidó del Icono. Pero en el año 545, cuando el emperador persa Chozroes I asedió Edesa y la posición de la ciudad parecía desesperada, la Santísima Theotokos se apareció al obispo Eulabios y le ordenó que retirara el Icono del nicho sellado, diciendo que salvaría a la ciudad de la destrucción del enemigo. Cuando abrió el nicho, el obispo encontró el Santo Mandylion, y la lámpara todavía ardía ante el Icono, y se produjo una copia exacta sobre el azulejo que protegía el Icono.

Los persas encendieron un gran fuego fuera de las murallas de la ciudad. El obispo Eulabios llevó el Icono no hecho a mano por las murallas de la ciudad y un viento violento hizo que las llamas regresaran a los persas. El ejército persa derrotado se retiró de la ciudad.

En el año 630 los árabes se apoderaron de Edesa, pero no obstaculizaron la veneración del Santo Servilleta, cuya fama se había extendido por todo Oriente. En el año 944, el emperador Constantino Porfirogenito (912-959) quiso trasladar el Icono a Constantinopla, por lo que pagó un rescate al emir de la ciudad por él. Con gran reverencia, el clero llevó a Constantinopla el icono del Salvador no hecho por manos humanas y la carta que había escrito a Abgar.

El 16 de agosto, el icono del Salvador fue colocado en la iglesia de Faros de la Santísima Theotokos.

Tropario, tono 2

Nos prosternamos ante tu purísima imagen, oh Bondadoso, * suplicándote el perdón de nuestras faltas, oh Cristo Dios; * porque, por tu propia voluntad, * aceptaste ser elevado en el cuerpo sobre la Cruz * para salvar de la esclavitud del adversario a los que Tú creaste. * Por lo tanto, agradecidos, exclamamos: * «Has llenado todo de alegría, oh Salvador, * al venir para salvar al mundo».

Las circunstancias de la Dormición de la Madre de Dios eran conocidas en la Iglesia Ortodoxa desde los tiempos apostólicos. Ya en el siglo I, el Hieromártir Dionisio el Areopagita escribió sobre Su “Quedarse Dormida”. En el siglo II, el relato de la asunsión corporal de la Santísima Virgen María al Cielo se encuentra en las obras de Melitón, obispo de Sardes. En el siglo IV, San Epifanio de Chipre hace referencia nuevamente a la tradición sobre el “Quedarse Dormida” de la Madre de Dios. En el siglo V, San Juvenal, Patriarca de Jerusalén, dijo a la santa emperatriz bizantina Pulqueria: “Aunque no hay relato de las circunstancias de Su muerte en la Sagrada Escritura, las conocemos por la Tradición más antigua y creíble”.

La Santísima Theotokos en una visita al Gólgota, a donde acudía para orar, recibió la visita del Arcángel Gabriel quien le anunció su próxima partida de esta vida a la vida eterna. En prenda de ello, el Arcángel le entregó una rama de palma. Con estas nuevas celestiales la Madre de Dios regresó a Belén con tres muchachas que la asistían (Séfora, Abigail y Jael). Llamó al justo José de Arimatea y a otros discípulos del Señor y les habló de Su inminente Reposo.

La Santísima Virgen oró también para que el Señor hiciera venir a Ella el apóstol Juan. El Espíritu Santo lo transportó desde Éfeso, colocándolo en el mismo lugar donde yacía la Madre de Dios. Después de la oración, la Santísima Virgen ofreció incienso y Juan escuchó una voz del Cielo, cerrando Su oración con la palabra “Amén”. La Madre de Dios entendió que la voz significaba la pronta llegada de los Apóstoles, los Discípulos y los santos Poderes Incorpóreos.

Los fieles, cuyo número entonces era imposible contar, se reunieron, dice San Juan Damasceno, como nubes y águilas, para escuchar a la Madre de Dios. Al verse unos a otros, los discípulos se alegraron, pero en su confusión se preguntaban unos a otros por qué el Señor los había reunido en un solo lugar. San Juan Teólogo, saludándolos con lágrimas de alegría, dijo que estaba cerca el tiempo del reposo de la Virgen.

Al acercarse a la Madre de Dios, la vieron acostada en la cama y llena de gozo espiritual. Los discípulos la saludaron y luego le contaron cómo habían sido sacados milagrosamente de sus lugares de predicación. La Santísima Virgen María glorificó a Dios, porque había escuchado Su oración y cumplido el deseo de Su corazón, y comenzó a hablar de Su fin inminente.

Durante esta conversación también apareció de manera milagrosa el apóstol Pablo junto con sus discípulos Dionisio Areopagita, san Hieroteo, san Timoteo y otros de los Setenta Apóstoles. El Espíritu Santo los había reunido a todos para que pudieran recibir la bendición de la Purísima Virgen María y, más apropiadamente, velar por el entierro de la Madre del Señor. Llamó a cada uno de ellos por su nombre, los bendijo y los ensalzó por su fe y por las dificultades que soportaron en la predicación del Evangelio de Cristo. A cada uno deseó la bienaventuranza eterna y oró con ellos por la paz y el bienestar del mundo entero.

Llegada la hora tercera (9 a.m.), cuando debía ocurrir la Dormición de la Madre de Dios. Los santos discípulos rodearon su lecho bellamente adornado, ofreciendo alabanzas a Dios. Ella oró anticipando Su fallecimiento y la llegada de Su anhelado Hijo y Señor. De repente, brilló la Luz inexpresable de la Gloria Divina, ante la cual las velas encendidas palidecieron en comparación. Todos los que lo vieron se asustaron. Descendiendo del Cielo estaba Cristo, el Rey de la Gloria, rodeado de huestes de Ángeles y Arcángeles y otros Poderes Celestiales, junto con las almas de los Padres y los Profetas, que habían profetizado en tiempos pasados ​​acerca de la Santísima Virgen María.

Al ver a su Hijo, la Madre de Dios exclamó: “Engrandece mi alma al Señor, y mi espíritu se regocija en Dios mi Salvador, porque ha mirado la humillación de su esclava” (Lucas 1:46-48) y, levantándose Desde Su lecho para encontrarse con el Señor, Ella se inclinó ante Él y el Señor le ordenó entrar en la Vida Eterna. Sin sufrimiento corporal alguno, como en un sueño feliz, la Santísima Virgen María entregó su alma en manos de su Hijo y Dios.

Lamentando su separación de la Madre de Dios, los Apóstoles se prepararon para enterrar Su cuerpo purísimo. Los santos apóstoles Pedro, Pablo, Santiago y otros de los Doce Apóstoles llevaron sobre sus hombros el féretro funerario, y sobre él yació el cuerpo de la Siempre Virgen María. San Juan Teólogo iba a la cabeza con la resplandeciente rama de palma del Paraíso. Los demás santos y una multitud de fieles acompañaron el féretro con cirios e incensarios, entonando cantos sagrados. Esta solemne procesión fue desde Sión a través de Jerusalén hasta el Huerto de Getsemaní.

El sacerdote judío Athonios, por despecho y odio hacia la Madre de Jesús de Nazaret, quiso derribar el féretro en el que yacía el cuerpo de la Santísima Virgen María, pero un ángel de Dios le cortó invisiblemente las manos que habían tocado. el féretro. Al ver tal maravilla, Atonio se arrepintió y con fe confesó la majestad de la Madre de Dios. Recibió curación y se unió a la multitud que acompañaba el cuerpo de la Madre de Dios, y se convirtió en un celoso seguidor de Cristo.

Cuando la procesión llegó al Huerto de Getsemaní, entonces, en medio del llanto y los lamentos, comenzó el último beso al cuerpo purísimo. Sólo al atardecer los Apóstoles pudieron colocarlo en la tumba y sellar la entrada a la cueva con una gran piedra.

Durante tres días no se apartaron del lugar del sepulcro, orando y cantando salmos. Por la sabia providencia de Dios, el apóstol Tomás no estuvo presente en el entierro de la Madre de Dios. Al llegar tarde al tercer día a Getsemaní, se acostó junto al sepulcro y con lágrimas amargas pidió que se le permitiera mirar una vez más a la Madre de Dios y despedirse de ella. Los Apóstoles, llenos de compasión por él, decidieron abrir la tumba y permitirle el consuelo de venerar las santas reliquias de la Siempre Virgen María. Al abrir la tumba, encontraron en ella sólo los envoltorios funerarios y así se convencieron del traslado corporal de la Santísima Virgen María al cielo.

Tropario, tono 1

En el parto conservaste la virginidad * y en la Dormición no descuidaste al mundo, oh Madre de Dios; * porque te trasladaste a la vida * por ser la Madre de la Vida. * Por tus intercesiones, salva de la muerte nuestras almas.

Condaquio Tono 4

A la Madre de Dios, que no descuida su intercesión, * la esperanza indesairable de quienes piden su protección, * no pudieron retenerla * ni el sepulcro ni la muerte; * porque siendo la Madre de la Vida * fue trasladada a la vida * por quien habitó en su seno * conservándola siempre Virgen.

Desde el 1 de agosto, con el ayuno en honor de la Madre de Dios nos estamos preparando para la gran fiesta de su Dormición. Hoy en la prefiesta, el Tropario, con un espíritu anticipado de celebración,  nos invita a reunirnos con alegría, porque la Theotokos está a punto de partir de la tierra al cielo.

Tropario, tono 4

Oh pueblos, saltad con fe y celebrad con fervor; * con ansia y gran anhelo, disponed el festejo del regocijo. * He aquí, la purísima * Theotokos se eleva * de la tierra en gloria * a las altas moradas. * Honrémosla como Madre de Dios, * con cánticos por siempre.

Santo Profeta Miqueas

El profeta Miqueas, el sexto de los Doce Profetas Menores, descendía de la tribu de Judá y era natural de la ciudad de Moreset, al sur de Jerusalén. Su servicio profético comenzó alrededor del año 778 antes de Cristo y continuó durante casi 50 años bajo los reyes de Judá: Jotam, Acaz y el justo Ezequías (721-691 a.C., 28 de agosto).

Fue contemporáneo del profeta Isaías. Sus denuncias y predicaciones se referían a los reinos separados de Judá e Israel. Previó las desgracias que amenazaban al reino de Israel antes de su destrucción, y los sufrimientos de Judá durante las incursiones del emperador asirio Senaquerib.

A él le pertenece una profecía sobre el nacimiento del Salvador del mundo: “Y tú, Belén de Efrata, aunque eres  la menor entre las familias de Judá; de ti  me saldrá aquel que ha de dominar en Israel; y cuyos orígenes son de antigüedad, desde los días de antaño” (Miqueas 5).

Sus reliquias fueron descubiertas en el siglo IV después del nacimiento de Cristo en Barafsatia.

Tropario, tono 2 del común de los santos Profetas

Celebramos la memoria del profeta Miqueas, * por quien te suplicamos, Señor, * que salves nuestras almas.

San Máximo el Confesor nació en Constantinopla alrededor del año 580 y se crió en una piadosa familia cristiana. Recibió una excelente educación, estudiando filosofía, gramática y retórica. Conocía bien a los autores de la antigüedad y también dominaba la filosofía y la teología. Cuando entró al servicio del gobierno, se convirtió en primer secretario) y consejero principal del emperador Heraclio (611-641), quien quedó impresionado por su conocimiento y su vida virtuosa.

San Máximo pronto se dio cuenta de que el emperador y muchos otros habían sido corrompidos por la herejía monotelita, que se estaba extendiendo rápidamente por Oriente. Renunció a sus deberes en la corte y se fue al monasterio de Crisópolis (en Skutari, en la orilla opuesta del Bósforo), donde recibió la tonsura monástica. Gracias a su humildad y sabiduría, pronto se ganó el cariño de los hermanos y al cabo de unos años fue elegido igumeno del monasterio. Incluso en esta posición, siguió siendo un simple monje.

Cuando San Máximo vio el revuelo que esta herejía causaba en Constantinopla y en Oriente, decidió abandonar su monstruosidad y buscar refugio en Occidente, donde el monotelismo había sido completamente rechazado. En el camino visitó a los obispos de África, fortaleciéndolos en la ortodoxia y animándolos a no dejarse engañar por los astutos argumentos de los herejes. El Cuarto Concilio Ecuménico había condenado la herejía monofisita, que enseñaba falsamente que en el Señor Jesucristo había una sola naturaleza (la divina). Influenciados por esta opinión errónea, los herejes monotelitas decían que en Cristo había una sola voluntad divina y una sola energía divina. Los partidarios del monotelismo intentaron regresar por otro camino a la repudiada herejía monofisita. El monotelismo encontró numerosos adeptos en Armenia, Siria y Egipto. La herejía, avivada también por animosidades nacionalistas, se convirtió en una grave amenaza para la unidad de la Iglesia en Oriente. La lucha de la ortodoxia contra la herejía fue particularmente difícil porque en el año 630, tres de los tronos patriarcales del Oriente ortodoxo estaban ocupados por monotelitas: Constantinopla por Sergio, Antioquía por Atanasio y Alejandría por Ciro.

San Máximo viajó desde Alejandría a Creta, donde inició su actividad predicadora.

El patriarca Sergio murió a finales de 638, y el emperador Heraclio también murió en 641. El trono imperial fue finalmente ocupado por su nieto Constante II (642-668), un partidario abierto de la herejía monotelita. Se intensificaron los ataques de los herejes contra la ortodoxia. San Máximo fue a Cartago y predicó allí durante unos cinco años. Cuando el monotelita Pirro, sucesor del patriarca Sergio, llegó allí después de huir de Constantinopla debido a intrigas cortesanas, él y San Máximo pasaron muchas horas debatiendo. Como resultado, Pirro reconoció públicamente su error y se le permitió conservar el título de “Patriarca”. Incluso escribió un libro en el que confesaba la fe ortodoxa. San Máximo y Pirro viajaron a Roma para visitar al Papa Teodoro, quien recibió a Pirro como Patriarca de Constantinopla.

En el año 647 San Máximo regresó a África. Allí, en un concilio de obispos, el monotelismo fue condenado como herejía. En 648, se emitió un nuevo edicto, encargado por Constante y compilado por el Patriarca Pablo de Constantinopla: los “Typos” (“Typos tes pisteos” o “Patrón de la Fe”), que prohibía cualquier disputa adicional sobre uno o dos voluntades en el Señor Jesucristo. San Máximo pidió entonces a san Martín el Confesor (14 de abril), sucesor del Papa Teodoro, que examinara la cuestión del monotelismo en un Concilio de la Iglesia. El Concilio de Letrán se convocó en octubre de 649. Estuvieron presentes ciento cincuenta obispos occidentales y treinta y siete representantes del Oriente ortodoxo, entre ellos San Máximo el Confesor. El Concilio condenó el monotelismo y los errores tipográficos. También fueron anatematizadas las falsas enseñanzas de los patriarcas Sergio, Pablo y Pirro de Constantinopla.

Cuando Constante II recibió las decisiones del Concilio, dio órdenes de arrestar tanto al Papa Martín como a San Máximo. La orden del emperador no se cumplió hasta el año 654. San Máximo fue acusado de traición y encarcelado. En 656 fue enviado a Tracia y luego devuelto a una prisión de Constantinopla.

El santo y dos de sus discípulos fueron sometidos a los más crueles tormentos. A cada uno le cortaron la lengua y le cortaron la mano derecha. Luego fueron exiliados a Skemarum en Escitia, soportando muchos sufrimientos y dificultades en el viaje.

Después de tres años, el Señor reveló a San Máximo la hora de su muerte (13 de agosto de 662). En su tumba se produjeron muchas curaciones.

En el typikón griego hoy se conmemora el traslado de las reliquias de San Máximo desde Lazika, en la costa sureste del Mar Negro, a Constantinopla. Este traslado se produjo después del VI Concilio Ecuménico.

Sin embargo, el 13 de agosto también podría ser la fecha de la muerte del santo, y es posible que su conmemoración principal se haya trasladado al 21 de enero porque el 13 de agosto es la despedida de la Fiesta de la Transfiguración del Señor.

Tropario, tono 3

Dulce manantial por la Iglesia, * que en el Santo Espíritu abundas * con doctrinas insondables y trascendentes, * pues, admirado por el vaciamiento del Verbo, * resplandeciste en la batalla de tu confesión de fe. * Padre Máximo, suplícale a Cristo Dios * que nos otorgue la gran misericordia.

Los mártires Aniceto y Focio (su sobrino) eran nativos de Nicomedia. Aniceto, un oficial militar, confrontó al emperador Diocleciano (284-305) por instalar en la plaza de la ciudad un instrumento de ejecución para asustar a los cristianos. El emperador enfurecido ordenó torturar a san Aniceto y luego lo condenó a ser devorado por fieras. Pero los leones que soltaron se volvieron mansos y se acurrucaron a sus pies.

De repente hubo un fuerte terremoto que provocó el colapso del templo pagano de Hércules y muchos paganos perecieron bajo las murallas demolidas de la ciudad. El verdugo tomó una espada para cortar la cabeza del santo, pero éste cayó insensible. Intentaron quebrar a san Aniceto en la rueda y quemarlo con fuego, pero la rueda se detuvo y el fuego se apagó. Arrojaron al mártir a un horno con estaño hirviendo, pero el estaño se enfrió. Así el Señor preservó a su siervo para edificación de muchos.

El sobrino del mártir, san Focio, saludó al que sufría y se volvió hacia el emperador, diciendo: “¡Oh adorador de ídolos, tus dioses no son nada!” La espada, sostenida sobre el nuevo confesor, golpeó al verdugo. Luego los mártires fueron encarcelados.

Después de tres días, Diocleciano les instó: “Adorad a nuestros dioses y yo os daré gloria y riquezas”. Los mártires respondieron: “¡Que perezcas con tu honor y tus riquezas!” Luego los ataron por las patas a caballos salvajes. Aunque los santos fueron arrastrados por el suelo, permanecieron ilesos. No sufrieron nada en la casa de baños con agua hirviendo, que se vino abajo. Finalmente, Diocleciano ordenó que se encendiera un gran horno, y muchos cristianos, inspirados por las hazañas de los santos Aniceto y Focio, entraron diciendo: “¡Somos cristianos!” Todos, incluyendo a nuestros valientes santos murieron con una oración en los labios. Los cuerpos de los santos Aniceto y Focio no resultaron dañados por el fuego, e incluso sus cabellos quedaron intactos. Al ver esto, muchos de los paganos llegaron a creer en Cristo. Esto ocurrió en el año 305.

Tropario, tono 4

Tus mártires, oh Señor, * han obtenido de ti * coronas de incorrupción * en su lucha, Dios nuestro. * Al tener, pues, tu fuerza, * han vencido a tiranos * y aplastado de los demonios * su abatida insolencia. * Por sus intercesiones, oh Cristo Dios, * salva nuestras almas.