
San Simeón el Estilita nació en el año 521 en Antioquía, Siria, de padres piadosos: Juan y Marta.
Cuando Simeón tenía seis años, se produjo un terremoto en la ciudad de Antioquía, en el que falleció su padre. Simeón se encontraba en la iglesia en el momento del terremoto. Al salir de la iglesia, se extravió y pasó siete días al abrigo de una mujer piadosa. San Juan Bautista se apareció de nuevo a Santa Marta y le indicó dónde encontrar al niño perdido. La madre del santo encontró a su hijo perdido y se mudó a las afueras de Antioquía después del terremoto.
Simeón, de seis años, se adentró en el desierto, donde vivió en completo aislamiento. Durante este tiempo, un ángel portador de luz lo protegió y alimentó. Finalmente, llegó a un monasterio, dirigido por el abad Juan, quien vivía en ascetismo sobre una columna. Acogió al niño con amor.
Después de un tiempo, San Simeón le pidió al anciano Juan que le permitiera también luchar sobre una columna. Los hermanos del monasterio, con la bendición del abad, erigieron una nueva columna cerca de la suya. Tras completar la iniciación del niño de siete años en el monacato, Abba Juan lo colocó sobre esta columna. El joven asceta, fortalecido por el Señor, creció espiritualmente rápidamente, superando en sus esfuerzos incluso a los de su experimentado instructor. Por sus esfuerzos, san Simeón recibió de Dios el don de la sanación.
La fama de las hazañas del joven monje comenzó a extenderse más allá de los límites del monasterio. Monjes y laicos acudían a él desde diversos lugares, deseosos de escuchar su consejo y recibir sanación de sus enfermedades. El humilde asceta continuó su ascetismo con las instrucciones de su mentor espiritual, Abba Juan.
A los once años, Simeón decidió dedicarse al ascetismo en una columna más alta, cuya cima se elevaba a doce metros del suelo. Los obispos de Antioquía y Seleucia acudieron al lugar donde se encontraba el monje y lo ordenaron diácono. Luego le permitieron ascender a la nueva columna, en la que san Simeón trabajó durante ocho años.
Tras la muerte de su anciano maestro, la vida de san Simeón siguió un patrón determinado. Desde la salida del sol hasta media tarde, leía libros y copiaba las Sagradas Escrituras. Luego se levantaba y oraba toda la noche. Al comenzar el nuevo día, descansaba un poco y luego comenzaba su Regla de oración habitual.
San Simeón concluyó sus esfuerzos en la segunda columna y, por la gracia de Dios, se asentó en la Montaña Maravillosa, habiéndose convertido en un Anciano experimentado para los monjes de su monasterio. El ascenso a la Montaña Maravillosa estuvo marcado por una visión del Señor, de pie sobre una columna. San Simeón continuó sus esfuerzos en este lugar donde vio al Señor, primero sobre una piedra y luego sobre una columna.
En el año 560, el santo asceta fue ordenado sacerdote por Dionisio, obispo de Seleucia. A los setenta y cinco años, San Simeón fue advertido por el Señor de su inminente fin. Convocó a los hermanos del monasterio, les dio unas palabras de despedida y durmió en paz en el Señor en el año 596, tras haber trabajado como estilita durante sesenta y ocho años.
Tropario, tono 1 del común de Santos Ascetas
Al morar en desierto cual un ángel en cuerpo, * has realizado milagros, Simeón, padre teóforo. * Con ayuno, pues, vigilia y oración, * has tomado celestes dádivas, * ya que curas los malestares de las almas, * que a ti acuden con fervor: * ¡Gloria al que te ha fortificado! * ¡Gloria, que la corona te ha dado! * ¡Gloria, que por tu medio, * ha brindado curación a todos!
