El santo mártir Eupsiquio nació en la ciudad de Cesarea, en Capadocia, y recibió una educación cristiana de sus ilustres padres.

Durante el reinado de Juliano el Apóstata (361-363), San Eupsiquio contrajo matrimonio cristiano. En Cesarea había un templo pagano dedicado a la diosa Fortuna, a la que Juliano el Apóstata veneraba. Mientras Eupsiquio se dirigía a su boda, los paganos ofrecían sacrificios a la diosa Fortuna.

San Eupsiquio estaba lleno de celo por el Señor y destruyó el templo. Sabía que esto inevitablemente resultaría en su castigo. Distribuyó todas sus posesiones entre los pobres y se preparó para el martirio.

El enfurecido emperador Juliano desató su ira no solo sobre el santo, sino contra todos los habitantes de esta ciudad. Algunos de los ciudadanos fueron ejecutados, mientras que los más respetables fueron enviados al exilio. El clero cristiano fue reclutado para el servicio militar y él saqueó las iglesias de todo lo valioso. La ciudad fue privada de su título de Cesarea [es decir, “Imperial”] y recuperó su nombre original de Maza. También impuso un severo impuesto a los habitantes. El emperador amenazó con aniquilar la ciudad por completo, si el pueblo no construía un nuevo templo pagano en lugar del destruido.

Juliano intentó obligar a san Eupsiquio a ofrecer sacrificios a los ídolos. Durante muchos días atormentaron al santo en un potro y también con garras de hierro. Pero su fe era firme y el juez condenó al mártir a ser decapitado con una espada.

Después de la muerte del emperador, los cristianos de la ciudad de Cesarea construyeron una espléndida iglesia sobre la tumba de San Eupsiquio, y de sus santas reliquias recibieron ayuda y curación.

Los santos Rafael, Nicolás e Irene, mártires de Lesbos

Estos santos fueron martirizados por los turcos el martes de la semana luminosa (9 de abril de 1463), diez años después de la caída de Constantinopla. Durante casi 500 años, los habitantes de Lesbos los olvidaron, pero “el Juez justo… abrió las cosas que estaban ocultas” (2 Mac. 12:41).

Durante siglos, los habitantes de Lesbos acudían el Martes Luminoso a las ruinas de un monasterio cerca de Termi, un pueblo al noroeste de la capital, Mitilene. Sin embargo, con el paso del tiempo, nadie podía recordar el motivo de la peregrinación anual. Había un vago recuerdo de que una vez hubo un monasterio en ese lugar y que los monjes habían sido asesinados por los turcos.

En 1959, un hombre piadoso llamado Angelos Rallis decidió construir una capilla cerca de las ruinas del monasterio. El 3 de julio de ese año, unos obreros descubrieron las reliquias de san Rafael mientras limpiaban el terreno. Pronto, los santos comenzaron a aparecerse a varios habitantes de Lesbos y les revelaron detalles de sus vidas y martirio. Estos relatos forman la base del libro de Photios Kontoglou de 1962 UNA GRAN SEÑAL (en griego).

San Rafael nació en la isla de Ítaca alrededor de 1410 y fue criado por padres piadosos. Su nombre de bautismo era Jorge, pero se le llamó Rafael cuando se hizo monje. Fue ordenado sacerdote y más tarde alcanzó los cargos de archimandrita y canciller.

En 1453, san Rafael vivía en Macedonia con su compañero monástico, el diácono Nicolás, nativo de Tesalónica. En 1454, los turcos invadieron Tracia, por lo que los dos monjes huyeron a la isla de Lesbos. Se establecieron en el Monasterio de la Natividad de la Theotokos cerca de Thermi, donde San Rafael se convirtió en el abad.

En la primavera de 1463, los turcos asaltaron el monasterio y capturaron a los monjes. Fueron torturados desde el Jueves Santo hasta el Martes Luminoso. San Rafael fue atado a un árbol y los feroces turcos le cortaron la mandíbula con una sierra, matándolo. San Nicolás también fue torturado y murió mientras presenciaba el martirio de su mayor. Se apareció a la gente y señaló el lugar donde se descubrieron sus reliquias el 13 de junio de 1960.

Santa Irene era la hija de doce años del alcalde del pueblo, Basilio. Ella y su familia habían llegado al monasterio para advertir a los monjes de la invasión. Los crueles agarenos le cortaron uno de los brazos y lo arrojaron delante de sus padres. Luego, la virgen pura fue colocada en un gran barril de barro y se encendió un fuego debajo de él, asfixiándola por dentro. Estos tormentos tuvieron lugar ante los ojos de sus padres, que también fueron condenados a muerte. Su tumba y el cántaro de barro fueron encontrados el 12 de mayo de 1961, después de que los santos Rafael, Nicolás e Irene se aparecieran a la gente y les indicaran dónde buscar.

Otros que también recibieron la corona del martirio ese día fueron los padres de Santa Irene, Basilio y María; Teodoro, el maestro del pueblo; y Eleni, la prima de quince años de Santa Irene.

Han ocurrido muchos milagros en Lesbos y en todo el mundo. Los santos se apresuran a ayudar a quienes los invocan, sanando a los enfermos, consolando a los afligidos, concediendo alivio del dolor y trayendo a muchos incrédulos e impíos de vuelta a la Iglesia.

Los santos Rafael, Nicolás e Irene (y quienes están con ellos) también son conmemorados el Martes Luminoso.

Tono 4 del común de Santos Mártires

Tus mártires, oh Señor, * han obtenido de ti * coronas de incorrupción * en su lucha, Dios nuestro. * Al tener, pues, tu fuerza, * han vencido a tiranos * y aplastado de los demonios * su abatida insolencia. * Por sus intercesiones, oh Cristo Dios, * salva nuestras almas.