El Profeta Samuel fue el decimoquinto y último de los Jueces de Israel, viviendo. Era descendiente de la tribu de Leví e hijo de Elcana, de Ramataim-zofim del monte de Efraín. Nació habiendo sido suplicado al Señor a través de las oraciones de su madre Ana (por eso recibió el nombre de Samuel, que significa “suplicado a Dios”). Incluso antes de nacer, estaba dedicado a Dios. Su canción, “Mi corazón se regocija en el Señor”, es la tercera oda del Canon del Antiguo Testamento (1 Sam/1 Reyes 2:1-10).
Cuando el niño cumplió tres años, su madre fue con él a Silo y, de acuerdo con su voto, lo dedicó a la adoración de Dios. Ella lo entregó al cuidado del sumo sacerdote Elí, quien en ese momento era juez de Israel. El profeta creció en el temor de Dios, y a los doce años de edad tuvo una revelación de que Dios castigaría la casa del Sumo Sacerdote Elí, porque no reprimió la impiedad de sus hijos. Toda la familia de Elí fue exterminada en un solo día.
La profecía se cumplió cuando los filisteos, después de haber matado en batalla a 30.000 israelitas (entre ellos Ofni y Finees, hijos de Elí, el sumo sacerdote), obtuvieron la victoria y capturaron el Arca de la Alianza. Al oír esto, el sumo sacerdote Elí cayó hacia atrás de su asiento junto a la puerta y, rompiéndose la espalda, murió. La esposa de Finees, al enterarse de lo que había sucedido en esa misma hora, dio a luz a un hijo (Icabod) y murió con las palabras: “La gloria se ha apartado de Israel, porque el Arca de Dios ha sido quitada” (1 Sam/ 1 Reyes 4:22).
Tras la muerte de Elí, Samuel se convirtió en juez de la nación de Israel. Los filisteos devolvieron el Arca de Dios por iniciativa propia. Después de regresar a Dios, los israelitas regresaron a todas las ciudades que los filisteos habían tomado. En su vejez, el profeta Samuel nombró a sus hijos Joel y Abiah jueces de Israel, pero ellos no siguieron la integridad y el justo juicio de su padre, ya que estaban motivados por la codicia.
Entonces los ancianos de Israel, queriendo que la nación de Dios fuera “como las demás naciones” (1 Sam/1 Reyes 8:20), exigieron al profeta Samuel que tuvieran un rey. El profeta Samuel ungió a Saúl como rey, pero vio en ello la caída del pueblo, a quien Dios mismo había gobernado hasta ese momento, anunciando su voluntad a través de “jueces”, sus santos elegidos. Al renunciar a su cargo de juez, el profeta Samuel preguntó al pueblo si estaban de acuerdo con que continuara gobernando, pero nadie dio un paso al frente por él.
Después de denunciar al primer rey, Saúl, por su desobediencia a Dios, el profeta Samuel ungió a David como rey. Le ofreció asilo a David, salvándolo de la persecución del rey Saúl. El profeta Samuel murió en una edad muy avanzada. Su vida está registrada en la Biblia (1 Sam/1 Reyes; Eclesiástico 46:13-20).
Tropario, tono 2 del común de santos Profetas
Celebramos la memoria del profeta Samuel, * por quien te suplicamos, Señor, * que salves nuestras almas.
