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La virgen m\u00e1rtir santa Febronia sufri\u00f3 el martirio en N\u00edsibis, en Mesopotamia, alrededor del a\u00f1o 304, durante la persecuci\u00f3n de Diocleciano.<\/p>\n
Cuando Febronia ten\u00eda dos a\u00f1os de edad, sus padres la dejaron al cuidado de su t\u00eda Briene, quien gobernaba un monasterio en Nisibis. Ah\u00ed creci\u00f3 para convertirse en una bell\u00edsima muchacha de alma tan c\u00e1ndida, que ignoraba por completo el mundo exterior y, s\u00f3lo se preocupaba por adornarse con las virtudes que la hiciesen aparecer digna a su Prometido Celestial. La t\u00eda Briene cuid\u00f3 con escrupuloso esmero su educaci\u00f3n y, con el fin de resguardarla contra las tentaciones que necesariamente la asaltar\u00edan, no permit\u00eda que su sobrina comiese m\u00e1s que cada tercer d\u00eda y la obligaba a dormir sobre un estrecho tabl\u00f3n. Febronia era inteligente y aprovech\u00f3 tan bien las lecciones que, a la edad de dieciocho a\u00f1os, se le encomend\u00f3 la tarea de leer y explicar las Sagradas Escrituras a las monjas, cada viernes. Las damas m\u00e1s nobles y se\u00f1aladas de la ciudad asist\u00edan a esas lecturas, pero la madre Briene hab\u00eda tomado la precauci\u00f3n de ocultar a Febronia tras un velo, para que las se\u00f1oras no advirtiesen su extraordinaria belleza y, al mismo tiempo, para no inquietar a la muchacha que, en toda su vida, no hab\u00eda visto a nadie m\u00e1s que a las otras monjas.<\/p>\n
La pac\u00edfica existencia del convento qued\u00f3 brutalmente interrumpida por la persecuci\u00f3n. Los crueles edictos de Diocleciano fueron aplicados en Nisibis con especial ferocidad, por el prefecto Seleno. Los cl\u00e9rigos, junto con el obispo, emprendieron la fuga y todas las religiosas imitaron su ejemplo; en el claustro quedaron, \u00fanicamente, Briene, Febronia, que estaba en la convalecencia de una grave enfermedad y Tom\u00e1is. Cuando llegaron los oficiales de la prefectura a hacer un registro en el monasterio, no se preocuparon por detener a las dos monjas viejas, pero se llevaron a Febronia.<\/p>\n
Al otro d\u00eda, compareci\u00f3 en el tribunal y el prefecto Seleno encomend\u00f3 a su sobrino Lisimaco la tarea de interrogarla. El joven procedi\u00f3 a hacerlo con toda cortes\u00eda y aun cierta condescendencia, porque la madre de Lisimaco era cristiana y sus simpat\u00edas estaban de parte de la prisionera. Pero Seleno intervino intempestivamente y, con cierta malicia, prometi\u00f3 dar a Febronia la libertad y muchas riquezas, si renunciaba a su religi\u00f3n y consent\u00eda en casarse con Lisimaco. La hermosa muchacha repuso, sencillamente, que no quer\u00eda riquezas, porque ya ten\u00eda un gran tesoro en el cielo y que no buscaba marido, puesto que estaba desposada con su inmortal Prometido, quien le ofrec\u00eda la dote del Reino de los Cielos. Enfurecido ante semejante respuesta, Seleno mand\u00f3 que la muchacha, desnuda, fuese colgada por los brazos de cuatro postes, encima de un lecho de brasas y que se le azotara. Le fueron arrancados diecisiete dientes y le cortaron los pechos. Entre las indignadas protestas de la muchedumbre que llenaba la sala, los verdugos se ensa\u00f1aron m\u00e1s todav\u00eda con su v\u00edctima a la que cortaron los miembros a pedazos y, por fin, al ver que a\u00fan viv\u00eda, la remataron con golpes de hacha. Casi inmediatamente despu\u00e9s, recibi\u00f3 Seleno la retribuci\u00f3n de sus infamias, porque, presa de un s\u00fabito ataque de locura, se dio de cabezadas contra las columnas de m\u00e1rmol de la sala y muri\u00f3 con el cr\u00e1neo destrozado. Por orden de Lisimaco, se reunieron respetuosamente los restos despedazados de Febronia y se les dispens\u00f3 un magn\u00edfico funeral. El espantoso martirio de Febronia consigui\u00f3 que numeros\u00edsimos paganos pidiesen el bautismo, y uno de los primeros fue Lisimaco, quien, posteriormente, en los tiempos del emperador Constantino, tom\u00f3 el h\u00e1bito de monje.<\/p>\n
Tu oveja, oh Jes\u00fas, exclama con gran voz: * \u00abTe extra\u00f1o, Novio m\u00edo, y lucho busc\u00e1ndote; * me crucifico y me entierro contigo por el bautismo; * sufro \u00a0por ti para contigo reinar * y muero por ti para que viva en ti.\u00bb * Acepta, como ofrenda inmaculada, * a Febronia, sacrificada con anhelo por ti. * Por sus intercesiones, oh Compasivo, * salva nuestras almas.<\/p>\n
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