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La festividad de la Epifan\u00eda, o del Bautismo del Se\u00f1or, igual, que la Pascua, es la m\u00e1s antigua fiesta cristiana. Est\u00e1 dedicada al Bautismo de nuestro Se\u00f1or Jesucristo en el r\u00edo Jord\u00e1n. Esta fiesta desde los primeros tiempos fue recibida por los cristianos con gran sentimiento, ya que les recordaba su propio bautismo y hac\u00eda sentir m\u00e1s profundamente la fuerza de este Sacramento.<\/p>\n
Hasta la edad de 30 a\u00f1os nuestro Se\u00f1or Jesucristo vivi\u00f3 con Su Madre en la peque\u00f1a ciudad de Nazaret. Ayudando al anciano Jos\u00e9 en sus trabajos de carpinter\u00eda, no se daba a conocer por nada especial, y la gente Lo consideraba como hijo de Jos\u00e9. Pero, al acercarse la hora de comenzar Su vida p\u00fablica, Dios, inspir\u00f3 al profeta Juan el Bautista, que viv\u00eda en el desierto, comenzar la predicaci\u00f3n del arrepentimiento ante todo el pueblo y bautizar en el Jord\u00e1n a todos los arrepentidos, como se\u00f1al del deseo de ellos de limpiarse de sus pecados. El lugar donde el profeta Juan comenz\u00f3 su pr\u00e9dica se llamaba: “desierto de Judea,” situado en la orilla oeste del Jord\u00e1n y del mar Muerto.<\/p>\n
Los evangelistas llaman a Juan el Bautista “voz que clama en el desierto,” porque \u00e9l exhortaba en\u00e9rgicamente a la gente: “Preparad el camino del Se\u00f1or, haced que sea recto Su camino.” Estas palabras son tomadas del profeta Isa\u00edas, donde \u00e9l consuela a Jerusal\u00e9n, diciendo, que ya hab\u00eda terminado el tiempo de su humillaci\u00f3n y pronto vendr\u00eda la gloria del Se\u00f1or, y “se manifestar\u00e1 la gloria de Dios, y toda carne juntamente la ver\u00e1” (Isa\u00edas 40:5).<\/p>\n
Preparando a los hombres para el ingreso en este Reino, que se desplegar\u00e1 pronto con la venida del Mes\u00edas, Juan convoca a todos al arrepentimiento, y a los que respondieron a este llamado, los bautizaba “para el perd\u00f3n de los pecados” (Lucas 3:3). Esto no era todav\u00eda el santo bautismo cristiano, sino solo la inmersi\u00f3n en el agua como s\u00edmbolo, de que el arrepentido deseaba la purificaci\u00f3n de los pecados, en forma semejante, a como el agua limpia su cuerpo de la suciedad.<\/p>\n
Juan el Bautista era un austero asceta, usaba ropas toscas de pelo de camello y se alimentaba con langostas y miel silvestre. \u00c9l representaba en s\u00ed mismo lo radicalmente opuesto a sus contempor\u00e1neos, los preceptores del pueblo hebreo, y su predicaci\u00f3n acerca de la proximidad del Mes\u00edas, cuya venida muchos esperaban tan ansiosamente, no pod\u00eda no llamar la atenci\u00f3n general. Hasta el historiador de los jud\u00edos Flavio Josefo, testimonia que el “pueblo, extasiado por las ense\u00f1anzas de Juan se congregaba hacia \u00e9l en grandes multitudes” y que el poder de este hombre sobre los jud\u00edos era tan grande, que estaban dispuestos a hacer todo lo que \u00e9l aconsejare, y hasta el mismo rey Herodes (Antipas) tem\u00eda el poder de este gran maestro. Ni siquiera los fariseos ni los saduceos pod\u00edan mirar con indiferencia, como el pueblo en masa iba hacia Juan, y ellos mismos tuvieron que ir al desierto hacia \u00e9l, aunque es dudoso que todos ellos fueran con sentimientos sinceros. Por ello no es extra\u00f1o que Juan los reciba con palabras severas y acusadoras: \u00a1Generaci\u00f3n de v\u00edboras! \u00bfQui\u00e9n os ense\u00f1\u00f3 a huir de la ira venidera? (Mateo 3:7).<\/p>\n
Entonces, de entre toda la otra gente, tambi\u00e9n vino a Juan, Jesucristo de Nazareth de Galilea, para ser bautizado por \u00e9l. Juan, como profeta, percibi\u00f3 Su Santidad, pureza e infinita superioridad sobre s\u00ed mismo, y por ello dijo asombrado: “\u00a1Yo necesito ser bautizado por Ti! \u00bfY T\u00fa vienes a m\u00ed?” \u2014 “As\u00ed conviene que cumplamos toda justicia” \u2014 contest\u00f3 con mansedumbre el Salvador. (Mateo 3:14-l5). Con estas palabras el Se\u00f1or Jesucristo quiso decir, que \u00c9l, como engendrador del nuevo regenerado g\u00e9nero humano, deb\u00eda mostrar con Su Propio ejemplo la necesidad de cumplir todo lo que est\u00e1 establecido por Dios, entre lo que tambi\u00e9n estaba el bautismo.<\/p>\n
“Y he aqu\u00ed los cielos le fueron abiertos, y vio Juan al Esp\u00edritu de Dios Quien descend\u00eda como paloma y ven\u00eda sobre \u00c9l.” Evidentemente, no s\u00f3lo Juan vio el Esp\u00edritu de Dios sino que tambi\u00e9n lo vio el pueblo que estaba all\u00ed reunido, por cuanto el prop\u00f3sito de este milagro era presentar al pueblo a Jes\u00fas como Hijo de Dios, Quien hasta entonces hab\u00eda permanecido en el anonimato. Es por eso que en el d\u00eda del bautismo del Se\u00f1or, llamado tambi\u00e9n Teofan\u00eda o Manifestaci\u00f3n del Se\u00f1or, en el oficio de la iglesia se canta: “Te presentaste hoy al universo…” Seg\u00fan el Evangelista Juan, el Esp\u00edritu de Dios no s\u00f3lo descendi\u00f3 sobre Jes\u00fas, sino que permaneci\u00f3 en \u00c9l (Juan l:32).<\/p>\n
El Esp\u00edritu Santo se present\u00f3 en figura de paloma porque esa era la forma m\u00e1s expl\u00edcita de presentar Sus cualidades. En las ense\u00f1anzas de San Juan Cris\u00f3stomo, se dice: “la paloma es un ser extremadamente manso y limpio. Y como el Esp\u00edritu Santo es un Esp\u00edritu de mansedumbre, en tal manera se present\u00f3”. San Cirilo de Jerusal\u00e9n explica que “en la \u00e9poca de No\u00e9 una paloma anunci\u00f3 la finalizaci\u00f3n del diluvio universal, trayendo una ramita de olivo, as\u00ed tambi\u00e9n ahora el Esp\u00edritu Santo anuncia la remisi\u00f3n de los pecados en forma de paloma. Otrora una ramita de olivo, ahora la misericordia de nuestro Dios.”<\/p>\n
La voz del Dios Padre: “Este es Mi Hijo amado, en quien tengo complacencia,” indic\u00f3 a Juan el Bautista y al pueblo presente la dignidad Divina del Bautizado, como Hijo de Dios, en Su propio sentido, Hijo \u00danico, en El que permanece eternamente la benevolencia del Dios Padre; y al mismo tiempo estas palabras del Padre Celestial confirmaban su complacencia al comienzo de la gran haza\u00f1a de la salvaci\u00f3n humana.<\/p>\n
\u00a1Bendita fiesta para todos!<\/p>\n
Al bautizarte, oh Se\u00f1or, en el Jord\u00e1n, * se manifest\u00f3 la adoraci\u00f3n a la Trinidad, * pues la voz del Padre dio testimonio de ti * nombr\u00e1ndote su Hijo amado; * y el Esp\u00edritu, en forma de paloma, * confirm\u00f3 la certeza de la palabra. * \u00a1T\u00fa, que te has revelado e iluminado al mundo, * oh Cristo Dios, gloria a ti!<\/p>\n
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