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La festividad de la Epifan\u00eda, o del Bautismo del Se\u00f1or, igual, que la Pascua, es la m\u00e1s antigua fiesta cristiana. Est\u00e1 dedicada al Bautismo de nuestro Se\u00f1or Jesucristo en el r\u00edo Jord\u00e1n. Esta fiesta desde los primeros tiempos fue recibida por los cristianos con gran sentimiento, ya que les recordaba su propio bautismo y hac\u00eda sentir m\u00e1s profundamente la fuerza de este Sacramento.
\nHasta la edad de 30 a\u00f1os nuestro Se\u00f1or Jesucristo vivi\u00f3 con Su Madre en la peque\u00f1a ciudad de Nazaret. Ayudando al anciano Jos\u00e9 en sus trabajos de carpinter\u00eda, no se daba a conocer por nada especial, y la gente Lo consideraba como hijo de Jos\u00e9. Pero he aqu\u00ed, se acerc\u00f3 la hora de comenzar Su servicio p\u00fablico. Entonces Dios, en cierta visi\u00f3n especial, orden\u00f3 al profeta Juan el Bautista, que viv\u00eda en el desierto, comenzar la predicaci\u00f3n del arrepentimiento ante todo el pueblo y bautizar en el Jord\u00e1n a todos los arrepentidos, como se\u00f1al del deseo de ellos de limpiarse de sus pecados. El lugar donde el profeta Juan comenz\u00f3 su pr\u00e9dica se llamaba: “desierto de Judea,” situado en la orilla oeste del Jord\u00e1n y del mar Muerto.
\nEl evangelista Lucas nos proporciona valiosos datos hist\u00f3ricos acerca de este decisivo per\u00edodo, m\u00e1s precisamente, que en ese tiempo Palestina, que entraba en el conjunto del imperio romano, era gobernada por cuatro gobernantes o tetrarcas.
\nLos evangelistas llaman a Juan el Bautista “voz que clama en el desierto,” porque \u00e9l exhortaba en\u00e9rgicamente a la gente: “Preparad el camino del Se\u00f1or, haced que sea recto Su camino.” Estas palabras son tomadas de las palabras del profeta Isa\u00edas, donde \u00e9l consuela a Jerusal\u00e9n, diciendo, que ya hab\u00eda terminado el tiempo de su humillaci\u00f3n y pronto vendr\u00eda la gloria del Se\u00f1or, y “se manifestar\u00e1 la gloria de Dios, y toda carne juntamente la ver\u00e1” (Isa\u00edas 40:5).
\nPreparando a los hombres para el ingreso en este Reino, que se desplegar\u00e1 pronto con la venida del Mes\u00edas, Juan convoca a todos al arrepentimiento, y a los que respondieron a este llamado, los bautizaba “con el para el perd\u00f3n de los pecados” (Lucas 3:3). Esto no era todav\u00eda el santo bautismo cristiano, sino solo la inmersi\u00f3n en el agua como s\u00edmbolo, de que el arrepentido deseaba la purificaci\u00f3n de los pecados, en forma semejante, a como el agua limpia su cuerpo de la suciedad.
\nJuan el Bautista era un austero asceta, usaba ropas toscas de pelo de camello y se alimentaba con \u00e1caros (g\u00e9nero de langosta) y miel silvestre. \u00c9l representaba en s\u00ed mismo lo radicalmente opuesto a sus contempor\u00e1neos, los preceptores del pueblo hebreo, y su predicaci\u00f3n acerca de la proximidad del Mes\u00edas, Cuya venida muchos esperaban tan ansiosamente, no pod\u00eda no llamar la atenci\u00f3n general. Hasta el historiador de los jud\u00edos Flavio Josefo, testimonia que el “pueblo, extasiado por las ense\u00f1anzas de Juan se congregaba hacia \u00e9l en grandes multitudes” y que el poder de este hombre sobre los jud\u00edos era tan grande, que estaban dispuestos a hacer todo lo que \u00e9l aconsejare, y hasta el mismo rey Herodes (Antipas) tem\u00eda el poder de este gran maestro. Ni siquiera los fariseos ni los saduceos pod\u00edan mirar con indiferencia, como el pueblo en masa iba hacia Juan, y ellos mismos tuvieron que ir al desierto hacia \u00e9l, aunque es dudoso que todos ellos fueran con sentimientos sinceros. Por ello no es extra\u00f1o que Juan los reciba con palabras severas y acusadoras: \u00a1Generaci\u00f3n de v\u00edboras! \u00bfQui\u00e9n os ense\u00f1\u00f3 a huir de la ira venidera? (Mateo 3:7). Los fariseos ocultaban h\u00e1bilmente sus vicios con el estricto cumplimiento de las prescripciones puramente exteriores de las leyes de Mois\u00e9s, y los saduceos, entreg\u00e1ndose a sus satisfacciones f\u00edsicas, negaban aquello, que contradec\u00eda su modo de vida epic\u00fareo: la paz espiritual y la retribuci\u00f3n de ultratumba.
\nJuan les reprocha su soberbia, les reconviene de la certeza en su propia justicia, y les sugiere que la esperanza de ser los descendientes de Abraham no les traer\u00e1 ning\u00fan beneficio si no realizan frutos, dignos de arrepentimiento, pues “todo \u00e1rbol, que no da buen fruto, es cortado y echado al fuego” (Mat. 3:l0; Luc. 3:9), como algo que no sirve para nada. Los verdaderos hijos de Abraham no son aquellos que descienden de \u00e9l por la carne, sino los que habr\u00e1n de vivir en el esp\u00edritu de su fe y fidelidad a Dios. Si no os arrepent\u00eds, Dios os rechazar\u00e1 y llamar\u00e1 a vuestro lugar a nuevos hijos de Abraham en el esp\u00edritu (Mateos 3:9; Lucas 2:8).
\nTurbados por la severidad de sus palabras la gente preguntaba: \u00bfQu\u00e9 haremos? (Lucas 3:11) Juan contesta, que es indispensable hacer obras de misericordia y amor, y abstenerse de todo mal. Y estos son precisamente aquellos: “frutos dignos de penitencia,” \u2014 es decir actos buenos, contrarios a aquellos pecados que ellos realizaban.
\nEran aquellos los tiempos cuando todo el mundo esperaba al Mes\u00edas, y entretanto, adem\u00e1s los hebreos tambi\u00e9n cre\u00edan, que el Mes\u00edas, cuando viniera, iba a bautizar (Juan l:25). No es de extra\u00f1ar entonces, que muchos se hicieran la pregunta: \u00bfno ser\u00e1 el Cristo, el mismo Juan? Juan respond\u00eda a esto, que \u00e9l bautiza en agua para el arrepentimiento (Mateo 3:l0), es decir como se\u00f1al para el arrepentimiento, pero que tras de \u00e9l viene Uno m\u00e1s Poderoso que \u00e9l, a Quien \u00e9l, Juan, no es digno de desatar los cordones de Su calzado, como lo hacen los siervos a su se\u00f1or. “\u00c9l os bautizar\u00e1 en Esp\u00edritu Santo y fuego” (Mateo 3:11; Lucas 3:16; Marcos l:8) \u2014 y en su bautismo actuar\u00e1 la gracia del Esp\u00edritu Santo, como fuego, quemando toda inmundicia pecaminosa. “Su aventador est\u00e1 en Su mano, y limpiar\u00e1 Su era; y recoger\u00e1 Su trigo en el granero, y quemar\u00e1 la paja en fuego que nunca se apagar\u00e1” (Mateo 3:12; Lucas 2:17) es decir Cristo limpiar\u00e1 a Su pueblo, como el due\u00f1o limpia su era, de la ciza\u00f1a y la basura, y Su trigo, es decir a los que creyeron en \u00c9l, los reunir\u00e1 en Su Iglesia, como en un granero, y a los que Lo aborrecieron, los arrojar\u00e1 a eternos tormentos.
\nEntonces, de entre toda la otra gente, tambi\u00e9n vino a Juan, Jesucristo de Nazareth de Galilea, para ser bautizado por \u00e9l. Juan nunca antes hab\u00eda visto a Jes\u00fas y por eso no sab\u00eda Quien era \u00c9l. Pero cuando Jes\u00fas se acerc\u00f3 para ser bautizado, Juan, como profeta, percibi\u00f3 Su Santidad, pureza e infinita superioridad sobre s\u00ed mismo, y por ello dijo asombrado: “\u00a1Yo necesito ser bautizado por Ti! \u00bfY T\u00fa vienes a m\u00ed?” \u2014 “As\u00ed conviene que cumplamos toda justicia” \u2014 contest\u00f3 con mansedumbre el Salvador. (Mateo 3:14-l5). Con estas palabras el Se\u00f1or Jesucristo quiso decir, que \u00c9l, como engendrador del nuevo regenerado g\u00e9nero humano, deb\u00eda mostrar con Su Propio ejemplo la necesidad de cumplir todo lo que est\u00e1 establecido por Dios, entre lo que tambi\u00e9n estaba el bautismo.
\nNo obstante, “bautizado, Jes\u00fas luego subi\u00f3 del agua” (Mateo 3:l6) porque \u00c9l no ten\u00eda necesidad de confesarse en pecados como toda la otra gente, que permanec\u00eda en el agua mientras se confesaba de sus pecados. Habi\u00e9ndose bautizado, Jes\u00fas, seg\u00fan las palabras del Evangelista, oraba, evidentemente, acerca de que el Padre Celestial bendijera el comienzo de Su servicio.
\n“Y he aqu\u00ed los cielos le fueron abiertos, y vio Juan al Esp\u00edritu de Dios Quien descend\u00eda como paloma y ven\u00eda sobre \u00c9l.” Evidente-mente, no s\u00f3lo Juan vio el Esp\u00edritu de Dios sino que tambi\u00e9n lo vio el pueblo que estaba all\u00ed reunido, por cuanto el prop\u00f3sito de este milagro era presentar al pueblo a Jes\u00fas como Hijo de Dios, Quien hasta entonces hab\u00eda permanecido en el anonimato. Es por eso que en el d\u00eda del bautismo del Se\u00f1or, llamado tambi\u00e9n Aparici\u00f3n del Se\u00f1or, en el oficio de la iglesia se canta: “Te presentaste hoy al universo…” Seg\u00fan el Evangelista Juan, el Esp\u00edritu de Dios no s\u00f3lo descendi\u00f3 sobre Jes\u00fas, sino que permaneci\u00f3 en \u00c9l (Juan l:32).
\nEl Esp\u00edritu Santo se present\u00f3 en figura de paloma porque esa era la forma m\u00e1s expl\u00edcita de presentar Sus cualidades. En las ense\u00f1anzas de San Juan Cris\u00f3stomo, se dice: “la paloma es un ser extremadamente manso y limpio. Y como el Esp\u00edritu Santo es un Esp\u00edritu de mansedumbre, en tal manera se present\u00f3”. San Cirilo de Jerusal\u00e9n explica que “en la \u00e9poca de No\u00e9 una paloma anunci\u00f3 la finalizaci\u00f3n del diluvio universal, trayendo una ramita de olivo, as\u00ed tambi\u00e9n ahora el Esp\u00edritu Santo anuncia la remisi\u00f3n de los pecados en forma de paloma. Otrora una ramita de olivo, ahora la misericordia de nuestro Dios.”
\nLa voz del Dios Padre: “Este es Mi Hijo amado, en quien tengo complacencia,” indic\u00f3 a Juan el Bautista y al pueblo presente la dignidad Divina del Bautizado, como Hijo de Dios, en Su propio sentido, Hijo \u00danico, en El que permanece eternamente la benevolencia del Dios Padre; y al mismo tiempo estas palabras del Padre Celestial contestaban las plegarias de Su Divino Hijo acerca de la bendici\u00f3n para el comienzo de la gran haza\u00f1a de la salvaci\u00f3n humana.<\/p>\n
Tropario, tono 1
\nAl bautizarte, oh Se\u00f1or, en el Jord\u00e1n se manifest\u00f3 la adoraci\u00f3n a la Trinidad: pues, la voz del Padre dio testimonio de Ti nombr\u00e1ndote su Hijo amado; y el Esp\u00edritu, en forma de paloma, confirm\u00f3 la certeza de la palabra. \u00a1T\u00fa, que te has revelado e iluminado al mundo, oh Cristo Dios, gloria a Ti!<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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